Грэм, вы пьяны, и только поэтому я на вас не обижусь, – со всей серьезностью произнесла она, пытаясь подавить расползающуюся по лицу улыбку.
Какой бы неприятной ей ни казалась вся эта ситуация, в ней определенно было и что-то комичное. Вдрызг пьяный лорд выглядел по-своему мило и даже как-то беззащитно. После того как фиолетовое свечение исчезло, Ника перестала воспринимать Грэма как угрозу, и в этот момент действительно относилась к нему, как к тому самому приятелю Лешке. Напившиеся мужики – они и есть напившиеся мужики, хоть в том мире, хоть в этом.
– Дарх бы их всех побрал! – пробубнил Грэм, при этом затуманенным взглядом смотря на Нику. Речь стала более связной, и он даже оказался способен сформулировать относительно длинные предложения. – И тебя – тоже! Какого приперлась?! Мои дела тебя вообще не касаются!
– Конечно-конечно, – согласилась Ника, обшаривая комод в поисках одеяла. Рыться в чужих вещах не хотелось, но сейчас в доме было очень холодно. Камины не топились уже давно, а магический огонь до того ослаб, что не мог прогреть помещения.
Когда одеяло нашлось и Ника подошла к лорду, чтобы его накрыть, тот внезапно схватил ее за руку и повалил на кровать.
– Лорд Грэм! – возмутилась Ника, пытаясь вырваться, но даже в нетрезвом состоянии он обладал стальной хваткой.
– Мне холодно, – имел наглость заявить этот тип, прижимая Нику к себе. При этом обхватившие ее руки были такими горячими, что сразу становилось понятно – кое-кто бессовестно врет.
– Лорд Грэм! – вновь возмутилась Ника, когда он притянул ее еще ближе и зарылся лицом ей в волосы.
– Адептка Зорина, у вас просто очаровательные кудряшки, – с неожиданными мурлычущими интонациями проговорил лорд. – И пахнут вкусно.
– В отличие от вас! – огрызнулась Ника, пытаясь отодвинуться. – Сейчас же прекратите меня лапать!
– И цвет красивый, – словно не замечая ее недовольства, продолжал мурлыкать Грэм, горячо дыша ей в затылок. – Шоколадный…
Игнорируя внезапно участившееся сердцебиение, Ника язвительно заметила:
– Я думала, джентльмены предпочитают блондинок.
– А я ни разу не джентльмен, – по секрету поделился лорд, и буквально в следующее мгновение Ника услышала, что его дыхание стало тихим и ровным.
Заснул! Вот так просто взял и отключился! Ника попыталась высвободиться, но вскоре поняла, что это невозможно, и оставила бесполезные попытки. Решив, что в академию сегодня все равно не вернется, она поерзала, устраиваясь поудобнее, и закрыла глаза.
На улице было темно, по оконному стеклу настойчиво барабанил холодный дождь. Но, несмотря ни на что, Нике вдруг стало спокойно и уютно. Она заснула под стук дождевых капель, ощущая рядом приятное тепло и чувствуя себя защищенной.
– Вы уже видели? – вместо приветствия спросила Джолетта, входя в ректорат.
– Герцог заезжал, не упустил возможности осчастливить, – усмехнулся Лосгар,
