Только вот, где он теперь, с его-то проницательностью…
– Нет! – решительно возразила девочка. – Прикос не причинит никаких неприятностей! Я в этом уверена!
Сола покосилась на нее:
– Иногда, мне кажется, ты свалилась с Луны. Нельзя быть такой наивной и доверчивой. Все, кому не лень, будут управлять тобой. В глаза станут говорить красивые слова, а за спиной примутся точить мечи и кинжалы, чтобы всадить их в тебя, при любом удобном случае. Мир жесток и презирает слабых, Электра. Запомни это.
Элли опустила голову.
Сказанное подействовало на нее крайне угнетающе. И в самом деле! Что хорошего она видела? Кругом одни тайны и борьба за еще большую власть. Интриги и невероятные предательства. Ее саму могли уже неоднократно убить лишь за то, что она знает.
– Хватит давить на нее!
– Я просто объяснила ей основы жизни. – Сола пожала плечами и ускорила шаг. – Лучше уж я, чем кто-то еще!
Клементина обняла девочку за плечи:
– Ты как?
– Нормально, – вздохнула та. – Грустно только.
– Не слушай Солу. Она тоже мало что видела, а строит из себя…
– Она права. Наверное, мне нужно стать жесткой. Как мама.
– Стать жесткой ты всегда успеешь. А вот удержать в себе доверие и любовь к людям – это гораздо сложнее. Но, именно это соберет вокруг тебя тех, кто поддержит в трудную минуту.
Элли улыбнулась:
– Ты так хорошо говоришь, Клема. Здорово, что ты пошла с нами! Рядом с тобой, мне гораздо спокойнее!
Показалась пологая крыша.
– Вот и логово… – мрачно произнесла Сола.
Одноэтажный деревянный дом имел и некое подобие второго этажа, размерами с башенку, без окон и выступов. Непонятно, зачем та могла понадобиться в таком простом жилище…
Пройдя мимо загона, ученицы остановились под навесом из дубленых шкур.
Клементина постучала в дверь…
В доме тут же что-то упало. Что-то мелкое, но достаточно звонкое.
– Мне все это не нравится…
– Успокойся, Сола. У тебя уже просто мания.
Совсем рядом с дверью, с внутренней ее стороны, громко скрипнула половица.
– Кто бы вы ни были, убирайтесь отсюда! – раздался грубый женский голос. – Я не подаю ничего! Идите в другое место!
Сола подняла брови и покачала головой. Хозяйка дома явно не отличалась гостеприимством.
– Здравствуйте, Мемра! – Клементина приложила ухо к двери. – Нас пригласил ваш муж, Прикос! Он сказал, мы можем остановиться у вас! Ненадолго!
За дверью задумались:
– С какой это стати ему вас приглашать?! Идите прочь!
– Мы встретились с ним у Световой Стены! Нам пришлось заночевать возле нее, и он…
– Световой Стены?!
Дверь внезапно распахнулась, заставив девушку отшатнуться.
На пороге
