отвесная стена далеко позади.
Получается, они выехали ради нее?! Кто же они такие?! И что, вообще, им нужно?!
Коленки вдруг предательски задрожали, ноги и руки отказались слушаться и во рту пересохло.
Тем временем глухой стук десятков копыт вспорол тишину. Пронесся над головой, закружил вокруг, мешая принять верное решение. С каждой секундой всадники становились все ближе и ближе, а Элли все так и стояла на месте.
Еще мгновение и лошади взвились на дыбы, остановленные на полном скаку. Совсем рядом раздалось их громкое и недовольное ржание. Потянув за серебристые поводья, всадники заставили животных пойти шагом. Те разошлись вокруг девочки плотным кольцом и замерли.
Встреча стала неизбежна.
– Интересно… – глухо произнес кто-то позади.
Элли испуганно обернулась.
Худощавая ЖЕНЩИНА в белых одеждах уверенно спрыгнула с лошади. Встав напротив девочки, она легким движением сбросила капюшон и тряхнула головой. Длинные серые волосы небрежно разметались по ее плечам.
– Кто-то говорил мне, что больше никого не будет, – добавила она, продолжая смотреть прямо на Элли.
Всадница оказалась не так уж и молода. Однако ее широкое лицо имело мягкие и красивые черты, а проницательный взгляд больших и темных глаз будто пронзал девочку насквозь.
– Вы меня видите?.. – заморгала та.
С лошади соскочил высокий и крепкий всадник.
Лицо его украшала черная борода, а от правого глаза к мочке уха спускался кривой и уже давно зарубцевавшийся шрам. Сбросив капюшон, он встал рядом.
– Девчонка! – Мужчина нахмурился. – Клянусь Божественным Светом, раз ее нет в наших списках, значит, она нам не нужна. Только зря ехали. Убьем ее!
Элли отшатнулась.
УБИТЬ?! КАК ЭТО УБИТЬ?! ОНА ЖЕ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛА!
– Постой, Гелик! – подняла ладонь женщина. – Не тебе решать, как поступить с ней.
Смиренно опустив голову, тот припал на колено:
– Да, моя королева. Как пожелаешь…
Слова доносились до девочки глухо, словно разговаривали где-то за стенкой. А еще, эти непонятливые лошади! Они постоянно фыркали, топтались и мешали ей слушать!
ТАК ЕЕ БУДУТ УБИВАТЬ ИЛИ НЕТ?!
– Встань! Хватит валяться в ногах!
Женщина надменно выпрямилась, не спуская с Элли глаз.
– Я – Наследница Божественного Острова! Велла Пытливая – дочь Финоса Кровавого! – грозно произнесла она. – Приказываю тебе выйти из отражения!
– Я… Я не могу…
– Не можешь… – Велла прищурилась. – Ты не осознаешь, КТО перед тобой?
– Я не умею…
– Не умеешь? Как же ты зашла в отражение, если не умеешь?
– Через зеркало! Это получилось само собой! Меня никто не учил!
– Хм…
Сложив руки на груди,
