. Помогали своим друзьям и соседям, давали бедным одежду и еду, утешали тех, кто плакал.
А ребенок все не рождался. Прошло много лет. Иоаким и Анна постарели и думали, что уже никогда не станут родителями.
И вдруг однажды Анна почувствовала, что дитя, о котором они так долго просили, скоро появится на свет.
Анна родила девочку. Иоаким от радости пел и никак не мог насмотреться на свою маленькую дочку.
Никто больше не смеялся над ними. Все увидели, что Господь любит их.
Девочку назвали Марией. Когда Мария выросла, Она стала Богородицей.
Мария и Иосиф
Чтобы Марию никто не обидел, ее поручили Иосифу. Иосиф был уже старенький, но сильный, потому что всю жизнь трудился. Он был плотником и умел делать из дерева столы, двери, табуретки, ложки и деревянных лошадок для детей, поэтому дети его очень любили.
Иосиф во всем помогал Марии. Он защищал и охранял Ее. Его называли Иосиф Обручник.
Благовещение
Мария сидела и пряла у окна. На улице стояла весна, светило солнце, дул теплый ветер.
Вдруг окно распахнулось, ветер ворвался в комнату, и перед Марией встал Ангел. В длинных белых одеждах, с крыльями за спиной.
– Радуйся, Мария! Господь с Тобою, – сказал Ангел.
Но Мария молчала. Она очень удивилась и чуть-чуть испугалась.
– Не бойся, это Бог послал меня к Тебе, – сказал Ангел. – Скоро у Тебя родится Мальчик. Он будет Сыном Божиим.
– Хорошо, – отвечала Мария. И Ангел исчез. Прошло время, Мария родила Сына. Она назвала Его Иисус. Он был человеком и Богом.
Рождество Христово
Страна, в которой жили Иосиф и Мария, называлась Иудея. Император Август решил узнать, сколько человек живет в этой стране и повелел переписать всех ее жителей.
Мария с Иосифом пошли в город Вифлеем, чтобы писцы записали их имена в большую, толстую книгу.
Они ехали на ослике целый день. И только к вечеру приблизились к Вифлеему. Им нужно было переночевать. Но они приехали слишком поздно. В гостиницах уже не осталось мест. Тогда они зашли в большую темную пещеру, в которой пастухи оставляли на ночь скот. В пещере стояли корова и лошадь. Было тихо, потому что они уже спали.
Рядом с ними стояли ясли с сеном. Ясли – это специальный высокий ящик для корма.
Мария родила маленького Мальчика. Она спеленала Его и положила в ясли, как в кроватку.
Пастухи приходят к Младенцу
Неподалеку на большом поле сидели пастухи и грелись у костра. Вокруг них бродили и блеяли овцы. Спать пастухам было нельзя. Заснешь – овцы разбегутся.
И они разговаривали и пели, чтобы не уснуть.
Вдруг пастухи услышали, что кто-то тихо подпевает им. Они подняли головы – может, это ночные птицы? Но это были не птицы. Тьма над их головами расступилась. С неба полился свет, ночью стало светлее, чем днем. В небе летали ангелы.
– Слава в вышних Богу! – пели ангелы. Они пели все громче и громче.
Пастухи зажмурились и от страха упали на землю. И вдруг услышали:
– Идите и поклонитесь Младенцу! Он лежит в яслях, вон в той пещере.
Сретение
Жил один очень старый человек. Его звали Симеон. Он так давно жил на свете, что никто не знал, сколько ему лет. Он и сам этого не помнил. Люди удивлялись – посмотрите, этот старец все еще живет на земле. Они и не знали, что однажды Бог пообещал Симеону: «Ты не умрешь, пока не увидишь Христа». И Симеон стал ждать.
– Вот Иисус, вот Спаситель, – думал он про кого-нибудь, кто ему нравился.
Но это был не Спаситель. И Симеон ждал дальше.
И вот как-то утром ему очень захотелось пойти в храм. Симеон вышел из дома. Он медленно шел по узкой улочке, тихо передвигая старые ноги. Ветер колыхал его седые волосы. Он знал, что сегодня случится что-то.
Старец вошел в храм и увидел Христа. Иосиф и Мария принесли Его, чтобы посвятить Богу. В Иудее был такой обычай.
Симеон взял Младенца на руки. Он был такой маленький и легкий. Симеон благословил Его и сказал:
– Вот я и встретился с Тобой. А теперь отпусти меня, я пойду.
Он отдал Мальчика Марии, вышел из храма и пошел домой, тихо-тихо.
Потому что жизнь его кончалась.
