мужик, я даже «здрассте» сказать не успел…
– В Руинах все нервные! Тоже мне, старожил.
– Он так не любит призраков?
– Да он подумал, что засада! На его месте я бы тоже начал палить во все стороны.
– Какие впечатлительные. Мне бы так.
Принц ведет себя как ни в чем не бывало. Над ним пролетает жук, жужжит громко, покачивается, будто напичкан изнутри железными шариками. В руках духа вспыхнул призрачный сачок. Дух с размаху поймал жука, но сачок прошел сквозь, жук улетел, никак не отреагировав.
Я шлепнул по лицу ладонью, протер ею вниз, ногти поцарапали морду, палец зацепил нижнюю губу.
Рычу.
Призрак махом сачок развоплотил.
– Ну, и как торговля?
Утомленно прячу дробовик под плащ. Мысль об удачной покупке бальзамом на душу. Развязываю торбу.
На свет вылезла пористая оранжевая сфера, кожура блестит.
Я подкинул и поймал.
Глаза духа, который только что дурачился как ребенок, жалобно свесились уголками вниз, он словно превратился в кисель, стек на пол большой лужей. В ней плавают все те же грустные глаза.
Из лужи выплыла голова.
– Да уж, сделка века.
Прячу апельсин в торбу как питомца, которого посмели обидеть.
– Тебе-то что? Мое барахло, на что хочу, на то меняю.
Призрак вернул себе обычную форму, закружил вокруг меня.
– Между прочим, пока ты выменивал свои несчастные пожитки на этот фрукт, голодный африканский мальчик, я тут облазил все щели.
– Знаешь, любитель щелей, надо быть разборчивым. Хоть бы лазил выборочно, а то все – это перебор, в твоем-то возрасте…
– Тебя еще переживу, протоплазма на косточках. Сколько таких, как ты, было… Не интересно, что я нашел в одной из щелей?
– Надеюсь, это не заразно.
– Остри-остри. Посмотрю на тебя, когда увидишь мою находку. Мне-то от нее пользы ноль, могу и мимо пролететь, а любой, как ты, кусок мяса, за эту вещичку последние труселя отдаст.
Призрак повел меня таким неудобным маршрутом, что показалось, специально выбирает пути самые трудные. Прошли пять этажей вверх, кое-как взбираюсь через дыру в потолке на шестой. Сейчас этот гад скажет, что не совсем точно запомнил дорогу, надо обратно…
А может, никакого сокровища нет? Издевается, тварь!
– Пришли! – известил Принц.
Я разогнулся как сухая коряга, вытер пот со лба.
– Да неужели…
Перед нами высокая статуя рогатого демона с распахнутыми полотнами крыльев. В лапе, словно на гигантском крюке, висит обмякший ангел с повисшими крыльями и дырой в груди. Другая лапа вытянута вперед и вверх, на ладони – сердце.
Гранит скульптуры прочный, но если приглядеться, можно увидеть трещинки на крыльях, на мускулах, на сердце…
Через эти трещинки призрак стал всасываться в каменное сердце ангела на демонической ладони. Скоро дух исчез внутри сердца, и оно засияло голубым, как яркий уличный фонарь.
Бах!
