голос Наташи, прошедшей в зал через дверь из кухни:
– Может, вам плед дать? Отогреетесь с дороги у камина.
– Эх, разбалуете вы меня. Да и стол еще такой накрыли.
Наташа засмеялась, прикрыв лицо.
– Да что вы. Это скромно. Что успела. Завтра будет хороший стол, отметим ваш приезд как полагается. Но есть сюрприз и сегодня, муж наловил рыбки. Как не пьет, так польза хоть какая-то от него. Он не пьет до Нового года, чтобы со всеми встретить по-человечески, а то они с Вадиком, электриком, как дел нет, так нагонят канистру и сидят в корпусе безвылазно по неделе. И так каждый месяц, как в командировку. Вахтовики чертовы.
Наташа негромко, но раскатисто засмеялась и пошла в сторону кухонной зоны, а я стал неспешно осматривать дом, прихватив со стола мандарин, и думать о том, как некоторым забулдыгам-электрикам иногда везет с женами. Пьет по неделе, а жена-красавица хохочет. И говорит о его пьянстве так легко и даже с теплотой.
Отделка дома была сплошь из дерева и камня. Множество книжных полок украшали старые книги. К моему облегчению, на стенах не было ненавистных мне охотничьих трофеев, кои я часто встречал в подобных домиках. Зато было много замысловатых старых вещичек. Тут были и поделки из редких сортов дерева, и игральные кости, и какие-то старинные железные приборы наподобие барометров и весов необычной конструкции. Вещи стояли на дубовых полках и различного рода комодах и тумбах.
Дойдя до конца каминного зала, я уперся в резные распашные двери, в щель между ними тянуло холодом. Приоткрыв створку двери, я увидел что-то наподобие оранжереи с окнами в пол и множеством малознакомых мне растений в огромных горшках. У окна стояли две продолговатые деревянные кадки высотой с метр или чуть больше. На них имелись слив и краны для подачи воды. Я бесцеремонно вошел в оранжерею и обнаружил за буйно заросшей каким-то кустом клумбой барную стойку и мягкие кресла, из которых, скорее всего, открывался вид на озеро. Недолго раздумывая, я плюхнулся в одно из кресел и уставился в темноту за окнами. В свете, падающем через окна, кружились снежинки, метель подвывала. Закрыв глаза, я вытянул ноги и запрокинул голову. Порелаксировать удалось недолго. Скрипнули створки распашной двери, и послышался бодрый голос Димыча:
– Ну что, тут бы и Тютчев спился. Скажи, какое место, а?
– Да уж тут бы и Хемингуэй не отказался, – пробормотал я, разлепляя глаза.
Димыч успел переодеться в спортивный костюм, а в руках у него была корзинка с фруктами и бутылка.
– Если хочешь, и виски, и водка, и вино, и коньяк есть. Затарил все как надо.
Я отрицательно покачал головой:
– На переправе коней не меняю. Давай уж сегодня самогон твой попьем.
Димыч принялся накрывать на металлический столик между двумя бархатными креслами, в которых мы расположились.
– Это вообще-то настойка. Просто травы такие, что сразу и не поймешь.
– Да даже лучше, если травы. Димыч, а ничего,
