разрушает их – вспомните фотографии треснувшей дороги или разошедшейся мостовой в том или ином городе, где пронеслось стихийное землетрясение. Вспомните квадратные километры смытых наводнением дорог: планета освобождается от нанесенных на ее тело липучек, ей тяжело дышать.
Человек издырявил Землю тысячами нефтяных вышек и качает на поверхность ее кровь… Думаем, всякий согласится, что самый страшный из пожаров – это пожар на нефтяной скважине, возникший, как правило, спонтанно, из ничего. Земля знает, как отомстить человеку за то, что он без спроса выкачивает ее кровь, будто кровь безразмерного донора.
Природный газ, который мы используем для всевозможных целей, не восполняется, и Земля отвечает землетрясениями: свободные полости, в которых уже нет газового давления, обрушиваются, и наверху, на поверхности, терпят бедствие города. Вспомним Газли: несколько землетрясений в этом регионе – результат деятельности людей. Потом оплакиваем погибших – и опять за свое.
Кто-то очень метко назвал Человечество раковой опухолью Земли, а мы лишь соглашаемся и повторяем это выражение. Кажется, у нас даже есть пример, когда возможное население Фаэтона уничтожило собственную планету, и теперь на ее месте летят в космическом пространстве по гелиоцентрической орбите жалкие обломки, называемые поясом астероидов. Кое-какие косвенные подтверждения того, что так оно и могло быть, ученые обнаружили на Марсе, но это тема другой главы.
Мы не успокаиваемся. Продолжаем захламлять и засорять родную планету. Этому процессу, кажется, нет ни конца ни края. Возникает ощущение, что не мать она нам, а злая мачеха. Нам нисколько ее не жаль, мы готовы сей же час взорвать весь запас ядерных бомб и посмотреть, как она начнет от этого корчиться. Останавливает лишь то, что нам, конечно, не поздоровится от этой акции, а соседней планет-ки – экологически чистой и незагаженной – увы, нет.
Впрочем, среди людей, обдумывающих эту проблему, есть и оптимисты. Их аргумент заставляет приободриться и посмотреть на ситуацию не столь мрачно.
Аргумент их таков: Человечеству не под силу уничтожить Землю, ибо в настоящий момент вся сумма энергий, которыми мы обладаем, далеко и далеко отстоит от той суммы солнечной радиации, которую Земля потребляет всего лишь за минуту. Так что ни 75-мегатонная бомба, ни 100-мегатонная, ни 200-мегатонная не смогут не только стронуть Землю с ее законной орбиты, но и нанести хоть сколько-нибудь ощутимый ущерб планете в целом.
Чувствуете, куда клонят оптимисты? Мол, давайте, ребята, повоюем с применением средств массового уничтожения, – а Земля быстренько оправится.
Нет. Не станем воевать. Уж больно горькой будет победа. Живи, Гея!
Часть вторая
Загадки катаклизмов
«Умный» характер катастроф
Не столько ученые, сколько простые люди давным-давно заметили
