быстро соображая, потом потряс, головой:
– Нет! Он же черномазый – кто его там станет слушать? Кроме того, всего лишь сержант.
– Верно. Иди.
4
На заднем дворике Управления стало людно: сюда стягивались к вечернему разводу четыре сотни «грачей», в городе остались только уличные надзиратели в сторожках. Вокруг курилки собралась целая толпа: полицейские слушали Быка Метессе. Тот рассказывал о ссоре с Джемо возле «Вельшейского странника». Рошке, приняв рапорта старших, немного постоял рядом, прислушиваясь. Дело, впрочем, было совершенно обычным: подданные князя, не подчиняющиеся городским законам, обожали задирать полицейских – за пределами стен, разумеется.
– Я бы пришпилил его к тому забору, но, сами понимаете, находился при исполнении. И вообще, шутки шутками, а я уверен: за Длинного Джемо Небо не накажет.
– Отцам об этом скажи, – посоветовал кто-то. – Они немедленно прикажут нам его арестовать и повесить, ведь сам Бык уверен!
– Да нет же, я бы его не убил… Просто пришпилил. Впрочем, это еще успеется…
Рошке по переулку вышел на площадь Шале, взглянул на здание Магистрата. Часы показывали без пяти минут семь, до развода еще оставалось время. Лейтенант высматривая Эшуда, «самого черного грача». Что за новости тот принес Галашше? В последнее время полицмейстер чего-то недоговаривал, Рошке чувствовал это. Бережется, старая лиса.
Поток «грачей», спешивших к Управлению со всех сторон, постепенно мелел. Почти последними появились четверо «сирот», впереди, как всегда, ковылял хромой сержант Леппе. Эшуд ухмылялся так, что сперва в глаза бросались его крупные белые зубы, а уж потом черная рожа.
«Ах да, он же у нас сегодня герой! – вспомнил Рошке. – Победитель демонов…»
Он пошел грачам навстречу:
– Сержант Нетоле! Я рад вас поздравить с очередным подвигом.
– Спасибо, господин лейтенант!
– Но помимо всего прочего… – Рошке сделал шаг в сторону, приглашая Эшуда отойти от друзей, – помимо всего прочего, братец, ты имел некоторое поручение от господина полицмейстера?
– Да, я хотел прямо сейчас с: докладом!
– Поздно, развод начнется с минуты на минуту.
– Задержался, – вздохнул «грач». Сами понимаете, такой случай… Этот атори чуть не убил меня! А потом пришлось охранять тело, иначе хуланы растащили бы его по кусочкам.
– Ладно, я понимаю. Поздравляю тебя еще раз. Но с поручением-то все в порядке?
– Чивоху я не нашел, – понизил голос Эшуд, который знал, как близки полицмейстер и Рошке. – Но там был Кроха, Кроха Ляссен, к нему меня и провели.
– Ляссену запрещено появляться в городе.
– Так он в предместьях, Хуланы – это ведь за Пятой стеной. – Нетоле пожал плечами. – Хотя это теперь не важно. Ляссен обещал помочь. Сперва мы немного поссорились… Ну, понимаете, господин лейтенант, там такая
