пришел даже раньше, чем его ждали. Вошел, оглядел зал и полез за телефоном. По этому жесту Аглая его и вычислила, потому что внешне он совсем не соответствовал классическому образу сыщика. Среднего роста, сухопарый мужчина лет сорока пяти, загорелое лицо под густой челкой выгоревших русых волос, нос прямой, губы узковатые, зато красивый разрез серых глаз. Из-под коротких рукавов пестрой рубахи хорошо видна рельефная мускулатура.
Не дожидаясь, пока он начнет звонить, Аглая помахала ему из-за столика рукой. Он заметил и подошел.
– Здравствуйте. – Перед ней мелькнуло раскрытое удостоверение. – Простите… Айка?
– Она самая. Для друзей и хороших знакомых. Для всех остальных – Аглая.
– Значит, речь пойдет о вашей хорошей знакомой, потому что в ее телефоне вы значились именно так. – Следователь сел, оглянулся на снующую по залу Шурочку.
– Рекомендую фирменную картошку в горшочке, салат «Аглазина» и фаршированные блинчики, – со знанием дела, не дожидаясь меню, посоветовала ему Аглая.
Он последовал ее совету. И, дожидаясь, когда Шурочка принесет заказ, заметил:
– Обычно люди в телефонном разговоре, как только я им представляюсь, сразу спрашивают, что случилось. Вы стали исключением из этого правила. Спросили под конец и, судя по голосу, вроде как из чистой формальности.
– Потому что я, кажется, догадываюсь, о чем пойдет речь. Позавчера у меня пропала подруга. То есть перестала отвечать на мои звонки и не встретилась со мной, как обещала. Она у вас? Во что она вляпалась?
– Ваша подруга – Базетова Алла Георгиевна? – уточнил следователь.
– Да, – кивнула Аглая.
– А что, у нее раньше бывали приводы в полицию?
– Алка – отчаянная голова. И не терпит хамства по отношению к себе. Так что особо отличившимся может и стул на макушку надеть. А что на этот раз?
Он не ответил. Шурочка принесла заказ. Потянул носом и спросил у Аглаи:
– С вашего позволения, я вначале поем, потом продолжим? Голодный как волк. А пахнет просто божественно.
Аглая молча кивнула в ответ. В другое время сострила бы на тему пути к сердцу мужчины, ведь готовила-то все поданное сама. А салат «Аглазина» и вовсе был творческой выдумкой Аглаи и ее сменщицы, повара Зины, за что и получил свое необычное название. Но она лишь неторопливо потягивала сок в ожидании предстоящего разговора. Да, лучше пусть вначале поест, а потом все расскажет. Потому что не хотелось Аглае выслушивать известие о смерти подруги от человека с набитым ртом…
Он не заставил Аглаю долго ждать. Все доел и с блаженным вздохом откинулся на стул.
– Прекрасно здесь кормят. Не ожидал. Ну а теперь, – возвращаясь к реальности, следователь подался вперед, – поговорим о деле. Речь пойдет действительно о вашей подруге. Вы не зря о ней беспокоились.
– Что с ней? – спросила Аглая, так как он замолчал, внимательно рассматривая ее лицо.
– А
