напасть на нас.
– Ну, так что же? Ведь нас здесь двадцать пять человек с ружьями.
Гольм выстрелил. Повторенный десятки раз эхом выстрел вызвал неописуемое смятение среди обезьян. Все они забегали и засуетились, как будто каждая из них получила по смертельной ране. Потом одни из них бросились сломя голову в свои пещеры, другие, вытянув шею, отыскивали виновников неожиданной тревоги. Последствия показали, как необдуманно поступил Гольм, не послушавшись совета проводника. Едва только обезьяны заметили нарушителей спокойствия, как в них посыпался целый град камней, орехов и костей. Разъяренные обезьяны хватали все, что им попадалось под руки, и швыряли в своих врагов. Затем они подняли оглушительный крик и целой толпой бросились на путешественников.
– Теперь нам остается только бежать, – воскликнул проводник. – Нельзя медлить. Скорей! Скорей!
Но доктор и Франц уже схватились за ружья и начали стрелять в приближавшуюся толпу. Обезьяны валились направо и налево, но не отступали. Еще минута – и они схватились бы с людьми врукопашную. Тогда проводники почти насильно оттеснили путешественников на опушку леса, где за деревьями легче было укрыться от разъяренных животных.
Но выручило путешественников не это. Что могли бы сделать даже и двадцать пять человек с тысячами обезьян?
Вдали раздался раскат грома. Незаметно набежавшая туча заволокла небо. Обезьяны разом утратили воинственный пыл и бросились бежать на свою гору, пещеры которой были надежным убежищем от грозы. Поле битвы опустело.
Гроза быстро прошла. Вымокшие путники тронулись в путь – поискать подходящего места развести костер и посушиться. Золотые лучи солнца снова переливались на листьях и ярких цветах. Блестящие жуки и бабочки, пчелы, осы, мухи – все это сверкало на солнце, жужжало и быстро носилось в воздухе. Птицы возились в ветвях. Невдалеке слышалось журчанье ручейка.
В зарослях кустов мелькнула чья-то голова. Гольм схватился за ружье. На полянку выглянула небольшая антилопа. Раздался выстрел.
– Вот мы и с обедом, – довольно заметил Гольм. – Жаркое будет недурное. Да и шкура нам пригодится.
Он еще не успел докончить своей речи, как где-то вдали раздался громкий крик, затем – другой. Немного спустя послышался уже какой-то рев, все ближе и ближе. На поляну выбежали несколько отдельных групп голых бенинов. За ними гнались боннии, которые, одержав победу, стремились захватить в плен своих врагов. Боннии остановились было при виде белых людей, но затем с новой яростью бросились за убегавшими бенинами. На поляне остался негр, пронзенный несколькими копьями. Гольм поспешил к нему на помощь, но вскоре убедился, что помощь излишня – через минуту черный воин умер.
Только теперь Гольм заметил, что он остался вдвоем с Гансом.
– А где же Франц и другие? – спросил он и поднес ко рту свисток. Испуганные резким свистом птицы разлетелись в разные стороны. Ответа не было. Несколько
