Горе. Василий Авенариус

      Думает сам думу невеселую:

      «Без семьи бы взял да в реку бросился,

      А теперь поди-кось, надевай суму

      Да по людям христарадничай.

      Хоть и есть, пожалуй, старший брат, богач,

      Да с богатством словно леший обошел его,

      Дух лукавый жадности и гордости:

      Не подаст тебе и корки хлеба черствого».

      Лишь подумал так-то, а уж старший брат

      Дверью стук и – в шапке на дороге стал,

      Головой едва кивнул хозяевам,

      Говорит им сам с усмешкою недоброю:

      «Каково, друзья, живете-можете?

      Завтра буду именинник я,

      Так уж бьем челом вам: не обидьте нас,

      Хлебом-солью нашим не побрезгуйте».

      «Благодарствуй, – молвил младший брат в ответ. –

      Нам с женой и нарядиться не во что».

      «Да на что рядиться? – говорит богач. –

      Приходите так, в чем бог послал.

      Всей скотины-то у вас – петух да курица.

      Всей посуды – медный крест да пуговица,

      Нечем бы, кажись, пред нами чваниться!»

      «Погодим до завтра, – говорит бедняк. –

      Утро, дескать, мудренее вечера».

      А поутру мужу говорит жена:

      «Я ни шагу к брату, да и ты нейди:

      Богачу ведь только бы потешиться

      Над бездольной нашей бедностью».

      «Хватит духу – пусть потешится, –

      Муж в ответ, – а мне нельзя нейти.

      За греховность, видно, бог взыскал меня,

      Не помилует ли за смирение».

      Взял обулся в лапти старые,

      Натянул армячишко худенький,

      Нахлобучил шапку рваную,

      Потащился к имениннику на званый пир.

      А сидели там за скатертями бранными

      Все уж гости именитые,

      В сапогах козловых, в шубах заячьих;

      Угощает их хозяин сам с хозяйкою

      Пряником печатным, зеленым вином.

      Как вошел бедняк, поздравил с ангелом,

      У дверей скромненько в уголочек сел,

      Ничего-то бедному хозяева

      Не предложат, смотрят в сторону,

      Будто вовсе тут и нет его.

      Вот наелись гости досыта,

      Напились до полупьяна,

      Гуторя из-за стола встают,

      Отдают поклон хозяину с хозяюшкой.

      Встал и бедный в уголочке с лавочки,

      Поклонился им до пояса.

      Со двора поехали, шумят-поют;

      И бедняк домой поплелся, с голоду