– спросил мужчина на черной иномарке, явно клюнувший на мой соблазнительный и элегантный вид, над которым я колдовала полдня.
– В частные дома по Царскому, —я откинула волосы назад и продемонстрировала декольте, в надежде, что это снизит цену. А если повезет, вообще подкинут бесплатно. – «Замок Ковальчик». Местная достопримечательность.
– Садись, – монотонно заявил водитель, и я с радостью забралась внутрь. – Это у черта на куличках. Я согласился только потому , что такая красивая девушка не должна дрожать в мокрых сапогах на обочине, – на его пальце блестело кольцо, а в глазах – то, что народе это => обычно называется «и хочется, и колется».
– Спасибо. Сколько я буду вам должна? – как можно ласковее спросила я.
– Сочтемся, – все так же монотонно объявил тот. Если я его как-то и зацепила, то он явно этого не показал.
Достав зеркало, я поняла, что оправдались мои самые ужасные предположения.
– Черт! – воскликнула я, роясь в сумке в поисках косметички.
– Вы и так хорошо выглядите, не переживайте, – более любезно заметил водитель.
– Там, куда я еду, нужно быть идеальной, или можно вообще не приезжать, – с горечью ответила я. – Эти люди не принимают поражений, и второе место – это не «приз за участие», это «давай, до свидания», – попыталась я сказать с иронией.
– Куда же вы едете, в таком случае!? – воскликнул мужчина.
– Домой.
Он, на секунду потеряв управление над машиной, удивленно посмотрел на меня.
– «Замок Ковальчик» – это ваш дом? – он уже смотрел на дорогу, но недоверие на его лице читалось очень отчётливо. – Не поймите неправильно, но… Алекс Ковальчик миллионер, а вы… Нет, конечно, вы тоже очень хороша, но…
– Не похожа на родственницу миллионера? – закончила я за него. – К сожалению, я его внучка.
– Я думал, он скончался неделю назад, – пробурчал себе под нос водитель. – Опять эти газетные сплетни!
– Нет, – я тяжело вздохнула. – Он вправду умер неделю назад.
– Своей смертью, думаете? – уже более заинтересовано спросил мужчина.
– А как еще? Ему семьдесят два года было. Пора уже давно.
Водитель задумчиво замолк, и я принялась прихорашиваться. Сегодня был чрезвычайно важный вечер, и мне предстояло быть на высоте. Когда марафет был наведён, я всмотрелась в свои зеленые глаза. Они были отличительной чертой семейства Ковальчик. Хоть теперь мы все носим другие фамилии, за исключением моего брата, глаза у всех либо зеленые, либо черные. Только вот если зеленые, то напоминающие самый красивый и дорогой изумруд. А уж если черные, то схожи с самым темным и блестящим обсидианом. Кроме того, мы все высокие и очень худые – это выделяло нас в обществе. В обществе, в которое я когда-то входила.
Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее сжималось сердце. Скоро мне предстояло быть рыбой, брошенной в аквариум к пираньям…
– С вас полторы тысячи, – заявил водитель, и я тут же вернулась в реальность. – Не смотрите на меня так! Вы внучка миллионера, а я проехал черт знает сколько…
Дверь машины с моей стороны открылась, как только мы остановились возле роскошного входа, проехав охрану.
– Сестренка! – раздался мужской голос. – Неожиданно. Ты с мужем приехала?
Брат пригладил женственным жестом залакированные волосы.
– Я… нет… – смущенно протараторила я ему. – Есть полторы тысячи?
– А… – понимающе кивнул тот. – У меня только карточки. Прости.
И это был очень ожидаемый ответ.
Я выскребла все деньги из сумки, даже не представляя, как буду добираться обратно домой. Придётся искать метро, автобусы, трамваи, а может, даже электрички.
– Вот, – водитель всучил мне визитку, на которой было написано « Врач-гинеколог». – Обращайтесь. Как к таксисту и врачу.
Я отблагодарила его и вышла из машины. Братик крутился возле своего новенького спортивного кабриолета с откидной крышей.
– Могла бы и принарядиться по такому случаю, – он неодобрительно покачал головой, оценив мой внешний вид. – Как-никак, глава рода умер.
Последнее слово было сказано с какой-то иронией, от которой мурашки побежали по телу.
– Как думаешь, как он поделил деньги? Я бы не отказался от его трёх яхт-клубов, – он мечтательно засмотрелся в небо и, пропустив одну ступеньку, чуть не упал. – Или от машиностроительного завода. Ну, или от его самой крупной в стране сети аптек…
– Ты забыл про его самую большую в мире коллекцию ретро авто, – добавила я, и брат непонимающе
