üks hääl ja segas Vintpalli. Mingi kogu liikus hämaruses meie vahele just siis, kui ma tulistasin. Lask läks mööda. See oli Aimus.
Langetasin relva hetkel, kui ülalt kostis veel üks lask. Snaiper. Kuul tabas maapinda ja peaaegu Aimust, kuid too tõmbus täpselt õigel hetkel kõrvale. Ohutaju.
Aimus jooksis imelikult. Kui ta laternale lähemale jõudis, sain põhjusest aru. Tal olid käed raudus. Samas ta põgenes – mis iganes oli olnud Kättemaksjate plaan, tundus see igatahes koost lagunevat.
Vaatasime Vintpalliga üksteisele korraks otsa. Seejärel kihutas ta Aimusele järele, tulistades huupi paar korda minu suunas. Lõputu kuulivaru ei teinud teda aga paremaks laskjaks ja need lendasid kõik mööda.
Ajasin end jalule ja vaatasin teises suunas. Sinna, kus naine oli viibinud. Kas temaga oli kõik hästi?
Õhus kostis vali raks ja Vintpall varises kriisates maha. Naeratasin, kui järsku kõlas teine lask ja sädemevihm plahvatas minu kõrval oleval seinal. Vandusin ja hüppasin tagasi oma kõrvaltänavale. Hetk hiljem keeras järsult sinna naine liibuvas punases kleidis, kellel oli käes tibatilluke, otse mu näkku suunatud taskupüstol.
Püstolist tulistajad lasevad keskmiselt kümne sammu pealt juba mööda – aga ma polnud kindel statistikas selle kohta, kui püstol asub su näost neljakümne sentimeetri kaugusel. Ilmselt pole see sihtmärgi jaoks kuigi soodne.
„Oota!” ütlesin käsi tõstes ja lasin püssil õlarihmale tagasi langeda. „Ma üritan ju aidata! Sa ei näinud, kuidas Vintpall minu pihta tulistas?”
„Kelle heaks sa töötad?” nõudis naine.
„Havendarki tehases. Juhtisin varem taksot, aga ma…”
„Jopski,” sõnas naine. Püstol endiselt minule suunatud, tõstis naine käe pea juurde ja vajutas ühe sõrmega kõrva. Nägin seal kõrvarõngast, mis oli ilmselt mobiiliga ühendatud. „Megan siin. Tia. Lase õhku.”
Lähedal kõlas plahvatus ja ma võpatasin. „Mis see veel oli?”
„Reeve’i Teater.”
„Te lasite Reeve’i Teatri õhku?” küsisin hämmeldunult. „Arvasin, et Kättemaksjad ei vigasta süütuid.”
Selle peale ta tardus, püstol ikka minu peal. „Kuidas sina tead, kes me oleme?”
„Te jahite Eepikuid. Kes te siis veel olema peaks?”
„Aga…” Ta katkestas ja vandus vaikselt ning tõstis taas sõrme. „Pole aega. Abraham, kus on sihtmärk?”
Ma ei kuulnud vastust, kuid ilmselgelt rahuldas see vastus teda. Kaugusest kostis veel plahvatuste kõminat.
Ta piidles mind, ent mu käed olid endiselt õhus. Ja ta pidi nägema, kuidas Vintpall minu poole tulistas. Ilmselt otsustas ta, et ma pole ohtlik. Ta langetas relva, kummardus rutakalt ja murdis kingadelt kontsad küljest. Seejärel haaras ta kleidist ja rebis selle seljast.
Ahmisin õhku.
Tavaliselt pean end mõnevõrra tasakaalukaks, aga mitte just iga päev ei leia ma end pimedalt kõrvaltänavalt vapustava naisega, kes rebib oma seljast suurema osa riietest. Ta kandis kleidi all sügava dekolteega särgikest ja liibuvaid rattapüksikesi. Tõdesin rõõmuga, et kabuur oli tõepoolest parema reie külge kinnitatud. Mobiil oli ühendatud selle välisküljega.
Ta heitis kleidi kõrvale – see oligi mõeldud kergelt ära tulema. Tema käsivarred olid saledad ja trimmis ning varasemalt ilmutatud suursilmne naiivsus kadus täielikult ning asendus karmi pilgu ja meelekindla näoga.
Astusin sammu ja ühe hetkega sihtis ta püstol taas mu laupa. Tardusin.
„Tänavast välja,” ütles ta viibates.
Täitsin närviliselt käsku ja kõndisin tänavale tagasi.
„Põlvili, käed pea peale.”
„Ma tegelikult…”
„Pikali!”
Laskusin põlvili ja tundsin end totakalt, kui käed pea peale kokku viisin.
„Raudmees,” ütles ta, sõrme kõrva peal hoides, „kui Põlvik siin kas või aevastab, pane üks pauk talle julmalt kaela.”
„Aga…” alustasin ma jälle.
Ta hakkas mööda tänavat jooksma, liikudes nüüd märksa kiiremini, sest kontsi ja kleiti polnud enam. Seeläbi jäin ma üksi. Tundsin end seal põlvitades idioodina, kuklakarvad turritamas mõttest snaiperi peale, kes mind oma relvaga sihtis.
Kui palju agente võis Kättemaksjatel siin olla? Ma ei kujutanud ette, et nad prooviks midagi sellist vähemalt kahe tosinaga. Veel üks plahvatus vapustas maapinda. Milleks plahvatused? Need meelitavad ligi Korrakaitse, Terassüdame sõdurid. Kannupoisid ja jõmmid olid piisavalt hullud, aga Korrakaitse omas kõrgtehnoloogilisi relvi ning vahel ka soomusüksust – kolmemeetriseid turvisega roboteid.
Järgmine plahvatus kõmatas lähemal, vaid kvartali kaugusel. Miski läks ilmselgelt algses plaanis valesti, sest muidu poleks Aimus naisest punases pääsenud. Megan? Kas see oli nimi, mida ta kasutas?
See oli üks nende varuplaanidest. Aga mida nad üritasid?
Üks kogu paiskus lähedal asuvast kõrvaltänavast välja ja pani mind peaaegu võpatama. Hoidsin end paigal ja needsin snaiperit, kuid pöörasin kergelt pead, et paremini näha. Kogu kandis punast ja tal olid endiselt käed raudus. Aimus.
Plahvatused, taipasin ma. Nad hirmutavad teda siiapoole tagasi!
Ta ületas tänava ja pöördus siis minu poole jooksma. Megan – kui see ikka oli ta õige nimi – lendas välja samalt tänavalt, kust Aimus tuli. Ta keeras siiapoole ja üritas meest kätte saada, ent tema taga tormas kauguses teiselt tänavalt kohale veel üks grupp kogusid.
Neli Spritzi jõmmi, ülikondade ja kuulipildujatega. Nad sihtisid Meganit.
Vaatasin tänava teiselt poolt, kuidas Megan ja Aimus minust möödusid. Jõmmid lähenesid minu suhtes paremalt poolt ja Megan ning Aimus jooksid vasakul. Kõik see toimus samal pimedal tänaval.
Ole nüüd! mõtlesin üleval asuva snaiperi peale. Naine ju ei näe neid! Nad lasevad ta maha. Võta nad ette!
Mitte midagi. Jõmmid kallutasid relvad laskeasendisse. Tundsin kuklas venivat higiniret. Siis surusin hambad risti, rullisin end küljele, kiskusin püssi ette ja sihtisin üht meest.
Hingasin sügavalt sisse, keskendusin ja vajutasin päästikule. Olin täielikult valmis selleks, et mulle lastakse ülalt kuul pähe.
4
PÜSTOL on nagu ilutulestikurakett – ettearvamatu. Süütad selle, viskad kuhugi ja tegelikult ei tea sa iialgi, kuhu see maandub või mis kahju see teeb. Püstoliga on sama.
Uzi on veel hullem – nagu raketirivi. Palju suurem tõenäosus, et keegi saab haiget, aga ikkagi kohmakas ja kontrollimatu.
Vintpüss on elegantne. See on su tahte pikendus. Sihid, surud päästikule, paned asju juhtuma. Vaikust ja rahu tundva
