к Красной армии. Но сначала все как полагается: имение, кресты, государю императору ура.
– А кресты-то боевые? – поинтересовался Зайцев.
Собеседник впервые глянул на него с интересом.
– А вы из газеты?
«Значит, боевые», – удовлетворенно отметил Зайцев.
– Ага, «Новости навоза». Что, похож?
– Черт вас, гражданских, разберет.
– Зайцев. – Протянул руку, почувствовал в ответ спокойное теплое пожатие.
– Кренделев.
Он явно хотел спросить, кто же Зайцев такой, но на манеже затянутый в корсет инструктор вдруг заорал:
– Товарищ курсист! Вам, наверное, на другие курсы поступать следовало. В Смольный институт благородных девиц по соседству. Ах, только его давно закрыли, и поэтому вы попали сюда.
– Хорек, – резюмировал любитель парфюмерии.
– Просто старается научить, требует, это тоже метод, – миролюбиво возразил Зайцев. – Вы, в конце концов, мужики взрослые, а не институтки смольнинские.
«Давай же, тяпни в ответ», – подумал. И не ошибся.
Кренделев раздраженно дернулся.
– Учить? Чему тут учить? В цирке выступать? Чудеса джигитовки снова на арене!.. Здесь не салаги, между прочим, а боевые офицеры. Лучшие буденновские и примаковские бойцы, гражданскую прошли. Их учить? Да пасть ему свою дворянскую разевать на простых, вот что ему нравится. Там-то, – он кивнул на стены, подразумевая город за ними, – ему хвост прижали. Происхождение, понимаете, неудобное. А здесь он развернулся.
Он щелчком пульнул окурок под ноги, затоптал.
Зайцев невольно проводил взглядом окурок. Что-то в этом жесте ему не понравилось. Что-то было не так.
– А вы у Примакова, стало быть, служили?
– У Буденного.
В голосе слышалась сдержанная гордость. Зайцев ответил уважительной гримасой.
Инструктора Артемова отвлекло что-то поодаль, за воротами, Зайцеву отсюда было не видно.
– Да попону же на нее надень, остолоп!
– «Нет уже попон», – отозвался из полумрака голос, видно, там были конюшни. – Кррре-тины, – прорычал из глубины грудной клетки инструктор и снова занялся часовым механизмом манежа – лошадью и ее всадником. – Арш! Арш!
– Я вообще хотел товарища Жемчужного повидать.
– Ха!
– Он сегодня выходной? – притворился Зайцев.
– Он теперь всегда выходной. На том свете если только повидаться.
– Ну и ну. – Зайцев постарался выглядеть озадаченным. – Это как-то внезапно. И давно?
– В ящик-то сыграл? Вы, я вижу, тот еще ему дружок.
Зайцев несколько мгновений слушал токанье копыт, приглушенное песком.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив
