какие-нибудь проверки, кто их знает? «Малария Эдвайс», – вспоминаю на всякий случай имя и стараюсь выкинуть пока все это из головы.
Любопытство гложет, вроде бы никаких ограничений не озвучивали, прямо магнитом тянет в комнату Дарсаля. Решаюсь возле двери; наверное, если мне туда нельзя, будет заперто. Тяну – створка поддается, осторожно заглядываю, вхожу с интересом.
Странно, как-то здесь неожиданно спокойно, даже тихо. Обстановка подходит по стилю моей, разве только проще намного: кровать, кресло, шкаф с несколькими наборами одинаковой формы, такой же, как на Страже. Вариант синей – праздничная, что ли? Еще пара комплектов боевой, из тонкого прочного бронематериала, и среди всего этого одни простые брюки со свитером да меховая куртка. Поймав себя на том, что разглядываю чужой шкаф, смущенно закрываю дверцу, однако не могу не заглянуть в тумбочку. Там пачка необычной, плотной, слегка рельефной бумаги. На нескольких листах не то рисунки, не то отпечатки – коричневые, словно обожженные следы. Понять, что изображено, не получается.
Рассматриваю, перебираю, кажется, вот-вот уловлю суть, однако так и не удается. Спохватываюсь, убираю листы обратно. Иду дальше, обнаруживаю небольшой санузел с душевой, еще одну дверь. Выглядываю, там, похоже, непарадный коридор, запасная лестница вдали. Нечто вроде черного хода.
Смущаюсь, заметив дежурного Стража, спешу поскорее вернуться. Ох, ну какая из меня императрица?!
Снова окидываю взглядом комнату, как же он время коротает? Это ведь ни книгу почитать, ни кино посмотреть… Направляюсь к себе, вдруг дверь растворяется, едва не нос к носу сталкиваюсь с Дарсалем! Впрочем, «к носу» сильно сказано, он выше меня на добрую голову, да и выше большинства своих же.
Чуть отступаю, поднимаю лицо. Из его глаз и с губ слетают почти языки белого пламени – ощущение, будто еще немного, и вырвутся на свободу, сожгут все вокруг.
Дарсаль на долю секунды прикрывает веки, огонь исчезает, остается привычный белый свет. Задерживаю взгляд на губах, где уже не видно следов пламени, не могу оторваться от их четкой неулыбчивой линии. Шальные мысли в голове, неужели поцелуй может оставить ожоги?
Вижу легкую растерянность, вспоминаю, он же эмоции читает, заливаюсь краской, не знаю, то ли сбежать, то ли объяснить, что я здесь делаю.
– Так быстро? – выдаю я, смущаюсь еще сильнее, звучит так, будто меня застукали на чем-то неприличном.
Дарсаль кивает, молчит.
– Я, наверное, не должна здесь находиться… – начинаю для чего-то оправдываться. – Просто хотелось посмотреть.
– Вы можете находиться где заблагорассудится, моя госпожа, – отвечает с едва уловимым недоумением. – Не предполагал, что вам будет интересно.
– Мне все интересно, – улыбаюсь. – Я же ничего о вас не знаю… почти. Это же… ну… ничего страшного? Не рассердит императора?
По лицу Дарсаля пробегает не то тень, не то, наоборот, свет.
– Император не сделал бы меня вашим личным Стражем, если бы его это сердило, – сообщает.
Да
