него никто не обращал внимания. А зимой прохожие то и дело останавливали.
– Не скажете, где арбуз достали? – любопытствовал один.
Волшебник приставлял арбуз к уху и сжимал его. А заслышав треск, любезно отвечал:
– Брат, знаете ли, прислал из Ташкента.
– Спасибо, – вежливо говорил прохожий.
– Не стоит благодарности, – учтиво отвечал волшебник.
Подходил другой прохожий.
– Это откуда же у вас арбуз? – интересовался он.
Волшебник сжимал арбуз, но никакого треска не слышал.
– А вам какое дело! Идите куда шли! – грубо отвечал он тогда.
– Я тебе пойду! Я тебе так пойду!.. – грозно надвигался прохожий.
«Как же здорово разбирается мой арбуз в людях! – думал волшебник, удирая во все лопатки. – Как он, если можно так сказать, их раскусывает!»
Или заходил волшебник в магазин «Продукты». Он становился в очередь, с опаской поглядывая на хмурую продавщицу. На всякий случай волшебник всё же сжимал свой арбуз – и вдруг оказывалось, что тот трещал!
– Будьте так добры, – ласково говорил тогда волшебник, – если вас не затруднит, взвесьте, пожалуйста, килограмм макарон.
– Пожалуйста-пожалуйста, – сияла продавщица. – Вам покрупнее или помельче?
«До чего же замечательный у меня арбуз!» – думал волшебник и становился в молочный отдел.
Продавщица была весёлой и миловидной. Но когда подходила его очередь, волшебник всё же сдавливал арбуз. Ни звука.
И тогда волшебник грубовато говорил:
– Ну-ка, два пакета молока!
– А ты не «нукай» – не запряг! Забирай свои пакеты и катись! – махала руками продавщица.
«Какой удивительный у меня арбуз!» – думал волшебник и торопился из магазина…
Так продолжалось до тех пор, пока однажды у волшебника не порвалась авоська. И случилось это в воскресенье, когда новую купить было негде. Делать нечего – впервые волшебник вышел на улицу без арбуза.
«Кто же тут добрый, а кто злой? – лихорадочно думал он. – Всё из головы вылетело! Эх! Буду на всякий случай со всеми говорить вежливо!»
И удивительное дело. За весь день никто ему грубого слова не сказал! Все были на редкость предупредительны и любезны.
И тогда волшебник позвал к себе соседей по лестничной клетке.
И они разрезали арбуз и съели его.
И арбуз, нужно отметить, оказался, на удивление, красным и очень сладким.
Б
Бревно волшебное
Вот вы говорите: «Волшебные палочки…», «волшебные палочки…».
А палочки ведь тоже бывают разные.
У волшебника Семёна Петровича, например, было целое волшебное бревно.
Волшебник Семён Петрович жил в сельской местности, в деревне Алёшково, и работал на пасеке. Сторожем.
Его не огорчало то, что у него была не волшебная палочка, а здоровенное бревно. Палочку нужно было доставать из кармана и размахивать ею. А на бревне можно было просто посидеть вечерком и помечтать. И тогда в деревне происходили немыслимые вещи.
Пчёлы вдруг несли мёд не в улей, а ребятишкам, к чаю.
Тётя Маруся неожиданно преподносила тёте Нюре, с которой она была в ссоре, литровую банку козьего молока. И они потом долго беседовали на скамеечке у тёти-Нюриного дома.
А мальчишки, когда темнело, прокрадывались в сад к старушке Царьковой. Но там они не обрывали, как обычно, клубнику, а неожиданно для себя пропалывали грядки.
Но были у волшебного бревна и свои неудобства.
Если Семён Петрович отправлялся после работы по своим волшебным делам, то бревно приходилось везти на тачке.
А иногда на бревно садился ничего не подозревающий посторонний человек. И тогда, бывало, происходили совсем уже невероятные вещи, которые Семён Петрович потом долго исправлял.
Как-то с утра в понедельник на бревно присел отдохнуть тракторист Кузин, да так и просидел весь день. Вечером, когда он пришёл домой, на его календаре оказались одни воскресенья. И это обстоятельство осложнило дальнейшую жизнь тракториста.
Когда же Семён Петрович отправился в город, в гости к сыну Васе, получилось совсем уж нескладно.
Сначала его не пустили с бревном в автобус. Правда, Семён Петрович прошептал заклинание,
