разбой и прочее баловство и дать тем же крестьянам возможность спокойно заниматься своим делом. И тогда со ВРЕМЕНЕМ все и у всех будет хорошо.
– Ты прав, – Рустам через силу улыбнулся, – я слишком нетерпелив.
В дверь постучали.
– Да?
Это был часовой.
– Ваша милость, гонец от маркграфа.
– Зови.
В комнату вошел совсем молодой еще парень в добротном рыцарском доспехе. Рустам многозначительно переглянулся с Гартом. Что же такое произошло, если вместо обычного гонца прислали рыцаря?
Вошедший недоуменно перевел взгляд с Рустама на Гарта и обратно.
– Сэр Рустам? – Он явно не знал, к кому обратиться.
Рустам встал:
– Это я. С кем имею честь?
– Ласло Раймонд.
– Рад знакомству, сэр Ласло…
– Кхм, – юноша густо покраснел, – просто Ласло, сэр Рустам. Я еще не имел чести быть посвященным в рыцари.
– А, вот оно, значит, как, – глубокомысленно заметил Рустам, и юноша покраснел еще больше. – Вы от маркграфа?
– Да, сэр Рустам.
Юноша достал из сумки письмо и передал его Рустаму. Тот проверил печать и вскрыл конверт.
– Переночевать не получится, – сказал он Гарту после прочтения. – В Кайенском лесу объявились оборотни.
– Удивительно, что они только сейчас объявились, – заметил Гарт, поднимаясь с лавки и начиная собираться. – Уже два месяца патрулируем, а попадаются только разбойники и вурдалаки, даже странно.
– Ну вот видишь, объявились же, – отозвался Рустам, – значит, все-таки ничего странного.
А в голове пронеслось – «Вой», «Вой-2», «Оборотень в Париже»… Брр, мурашки по коже. Не надо было увлекаться ужастиками. Рустам тряхнул головой и вернулся в действительность.
– Передайте маркграфу, – сказал он Ласло, – что мы незамедлительно отправимся в Кайенский лес.
Ласло снова покраснел. Совсем по-мальчишески шмыгнув носом, он неуверенно заметил:
– Сэр Рустам, вы не дочитали. Там, в самом низу, еще несколько строчек.
– Да? – Рустам быстро пробежал взглядом письмо. – В самом деле, тут есть еще приписка: «Сэр Рустам, отправляю тебе Ласло Раймонда, сына моего хорошего друга, сделай его своим оруженосцем…» Чего? Но мне не нужен оруже…
Гарт незаметно наступил ему на ногу, и Рустам замолчал на полуслове. Гарт выразительно показал глазами на подпись маркграфа и едва слышно прошептал:
– Принимай, у тебя нет выбора.
Рустам неохотно кивнул:
– Хорошо, Ласло Раймонд, я принимаю тебя на службу. Отныне ты мой… э-э… оруженосец.
– Спасибо, сэр Рустам, – выдохнул новоявленный оруженосец. – Я вас не подведу.
– Не сомневаюсь, – выдавил из себя Рустам.
Гарт укоризненно
