ганноверская родня обижена, но… Спасение души не может сопровождаться изменами ей.
Князь едет в Штутгарт, оттуда в Баден-Баден, затем во Франкфурт… Мысли о необходимости брака не оставляют его, и он продолжает горячо молиться, прося у Господа послать ему суженую. Если бы он только знал, с какими душевными мучениями столкнется, когда найдет ее…
Прибыв 9 июня в Альтенбург, Константин Константинович попадает на похороны своей троюродной сестры 15-летней Маргариты Саксен-Альтенбургской.
В церкви он знакомится с родными сестрами покойной – Марией и Елизаветой. Может ли быть что-либо более мистически-таинственным и трогательным для поэтической души, чем первая встреча под траурный марш Шопена? Одетая в траур 16-летняя Елизавета посмотрела на князя из-под черной вуали большими глазами «…как-то странно: печально и дружески, пытливо и вопросительно. Что хотели сказать эти глаза?»25
Елизавета Августа Мария Агнесса, принцесса Саксен-Альтенбургская, 1882 год.
Они перебросились несколькими словами, немного побеседовали за обедом и на прогулке… Князь страдает: он снова в сомнениях прислушивается к своему сердцу, юная Елизавета тоже грустна: она потеряла любимую сестру. Резонанс чувств усиливается, когда в общении, пусть не слишком тесном, обнаруживается общность взглядов и темпераментов.
Положительное впечатление от первого взгляда на Елизавету Саксен-Альтенбургскую не рассеется у князя ни после второго, ни третьего (четвертая встреча будет уже на свадьбе) – не отсюда ли берет начало чувство, которое свяжет их навсегда? Любовь? Не в современном понимании, но промыслительно, через высшее благословение – да. Константин Константинович намолил себе супругу и принял Божью волю как свою: Елизавета стала его избранницей.
Но до венчания и даже до сватовства все еще очень далеко. Пройдет много времени в душевном напряжении, в молитвах и ожидании, пока два царских двора – русский и прусский – сговорятся, и Константин отправится в Альтенбург просить руки Елизаветы.
Ожидая решения тети Августы и дяди Морица, великий князь проведет вторую половину года в Италии.
Встречи с великими произведениями искусства, посещения храмов, размышления о Боге – и молитвы, непрестанная борьба со своими пороками и стремление к очищению души.
Флоренция, 24 октября: «Я заметил, что чем смирнее, не переминаясь с ноги на ногу, стоишь в церкви, тем лучше и внимательнее молишься…».26 Там же, 22 ноября: «С Папá посетили службу в католической церкви. Очень понравилось. И снова восхищение смирением и кротостью Спасителя…».27
В то же время князь изучает «Историю христианства в России», а через все дневниковые записи рефреном проходят мысли о Елизавете, о том, даст ли Господь ее в жены или придется искать другую невесту?
Из Петербурга
Там же.
ГАРФ. Ф. 660. Оп. 1. Д. 20.
Там же.
