за верёвку, подошёл к краю обрыва, повернулся к нему спиной и начал спуск:
– Джеронимо!
Спустившись на дно ущелья, он потряс верёвку, показывая, что она свободна, и стал держать её нижний конец, чтобы она не перекручивалась. Саурно спустился проворно как обезьяна. Уайтгаузу пришлось нелегко. Он полз долго, раскачиваясь, то коленом, то локтем ударяясь о камни. Лямки рюкзака, набитого боеприпасами, резали плечи, шею натирал ремень сумки со взрывчаткой. Винтовка и канистра с водой тоже делали своё дело. От водопада летели брызги и ладони скользили.
– Мы камикадзе, шиитские смертники! Вот будет шум, если я свалюсь вместе с этими штуками, – шипел покрасневший от натуги Уайтгауз.
Каким бесконечным не казался спуск, но он закончился.
– Ты долго, – недовольно сказал Айдем.
– Я не скалолаз, – Уайтгауз примостился у замшелого валуна, сбросил рюкзак, снял с плеч сумки, поставил винтовку, – вместо денежной выплаты после полёта, пляжного отдыха с семьей в Майами, я получил катастрофу на орбите, сражение с исламистами, спуск в мусорных контейнерах, пустыню, путешествие по горам под пулями.
– А кому легко? – Айдем устало вздохнул.
– Выпей отвара Урсулы, – сказал Саурно, вынимая из своего рюкзака пластиковую бутылку с тёмной жидкостью.
Айдем сделал несколько глотков и протянул питьё пилоту:
– Сплошной перец, но глаза открывает. Наверно кока ещё. Рекомендую.
Уайтгауз сделал несколько глотков и минуту сидел со слезящимися глазами и выплёвывал горькую слюну. Однако состояние заметно улучшилось, голова прояснилась, прошла боль в суставах и мышцах, глаза стали видеть чётче.
У него возникло стойкое ощущение, что в россыпях камней и валунов, в бликах лунного света на воде ручья, среди скал, за туманом и водными брызгами что-то есть, кто-то наблюдает за ними. Он почувствовал скрытую вокруг тревогу, присутствие непонятного и чужого. Он постарался успокоиться и отнёс свои ощущения на счёт снадобья. Дождавшись Дыбаля, он передал ему наблюдение за ущельем, а сам занялся сортировкой боеприпасов.
Когда закончил спуск Маклифф, Уайтгауз протянул ему бутыль:
– Такое ощущение, что мы залезли в улей и пчёлы вот-вот проснутся.
– Я чувствую низкий звук герц так в десять, пятнадцать, и вибрацию почвы, – ответил Маклифф, принимая бутылку и почёсывая искусанную шею.
Он сделал глоток и скривился:
– Гадость.
Уайтгауз стряхнул с валуна сор и прильнул к нему ухом:
– Слышу гудение, словно под землёй идёт технологический процесс. На горных разработках был такой же шум от работы проходческих щитов. Надеюсь, это не галлюцинации от пойла индианки.
– Чего разорались? – сказал фон Конрад, закончив спуск, – вас наверху слышно.
– Тут работает, будто проходческий щит или стотонный бульдозер "Caterpillar".
– Словно мощная вентиляция работает. Это арабы творят св
