на глазах она сорвала с правой руки перчатку, и тут стало видно, что фаланга ее мизинца хоть и телесного цвета, но искусно сделана из гуттаперчи. Фалангу эту она тоже сняла, и обнаружилось, что пальчик у был некогда обрублен каким-то острым предметом.
– Вы этого хотели?.. – вспыхнула она. – Ну нате, любуйтесь!
Генерал же повторил:
– Да, да, стыдно, стыдно-с, штабс-капитан!.. А вы, мое дитя, не горюйте, у всех бывают свои несчастья. – Он укоризненно взглянул на меня: – Эх, штабс-капитан, штабс-капитан… Вовсе не обязательно было демонстрировать… Вы с вашим весьма глупым, пардон, любопытством… М-да, это совершенно не комильфо…
Жюли же тем временем снова насадила на мизинец свою фалангу и надела перчатку.
– Дело вовсе не в рядовом любопытстве, мон женераль, – ответствовал я. – Просто, уж коли нас свела судьба, хотелось в точности знать, кто наша прелестная попутчица и в чем причина ее путешествия.
– И что, много узнали?
– Узнал. – Я обратился к девушке: – Ведь полное ваше имя – Юлия Николаевна Каминская, и батюшка ваш вовсе не полковник, а покойный, злодейски убитый действительный статский советник Николай Ионович Каминский, не так ли, мадмуазель?
– Откуда вы?.. Впрочем, да, вы правы… – тихо прошептала она.
Генерал закатил глаза, что-то припоминая, и наконец воскликнул:
– О Боже! Семейство Каминских! Черный Аспид, московская резня!.. Я как-то читал, было такое дело… Бедное, бедное, бедное дитя!..
– И вот теперь, когда мы это выяснили, – сказал я, – примите, мадмуазель, за все, что я себе позволил, мои самые искренние…
Она склонила головку:
– Прощаю, господин штабс-капитан.
– В таком случае, сударыня, позвольте еще один вопрос. Уж не погоня ли за Черным Аспидом заставила вас отправиться в столь опасный путь?
Кивок был ответом с ее стороны. Генерал же вскричал:
– А что, он где-то в этом поезде, мерзавец?!.. Укажите мне, где он – и я его… собственной рукой!.. Да я его своими руками – на кусочки!..
– Не горячитесь, мон женераль, – остановил я его, – ведь наша спутница пока что не знает этого Аспида в лицо, не так ли, Юлия Николаевна?
– Не знаю… – снова кивнула она. – О всегда являлся передо мной в черной маске.
– Печально!.. – Генерал снова присел, вид у него был удрученный: злобные мавры пока ускользали от храброго Роланда.
– В лицо я видела только двоих… – прибавила девушка. – Тех, которых потом…
– Ну да, – сказал я, – блондина и брюнета, тех, от которых Аспид сразу избавился. Ну да они нам без надобности, их уже черти на том свете жарят.
– Но вот голос… – произнесла она.
– Вы смогли бы опознать его по голосу?! – хоть этой малости обрадовался я.
– Пожалуй… Хотя не уверена… Мне даже показалось, что здесь, в поезде…
– Что?! – храбрый Роланд сова вскочил. – Вы слышали его?! Где, на
