покинули приют, не тронув ни вашу мисс Крамли, ни детей.
– И? – вскрикнула Эмма. – Где Кейт? Вы же сказали, что найдете ее!
Разговоры вокруг них стихли, все посетители повернулись к ним.
Волшебник вздохнул.
– Я ее не нашел. Мне очень жаль.
Майкл вцепился в деревянную ножку стула и сделал несколько глубоких, медленных вдохов.
– Наверное, вы плохо искали! – раздался в наступившей тишине дрожащий голос Эммы. – Может, она не в приюте! Надо продолжать поиски! Мы пойдем с вами! Ну же, вставайте!
И она потянула волшебника из-за стола.
– Эмма, – очень тихо и спокойно ответил доктор Пим, – Кэтрин не вернулась в настоящее. Ни в Балтимор, ни в какое-либо иное место…
– Вы этого не знаете, и…
– Нет, я знаю. А теперь, будь добра, сядь на место. Ты привлекаешь к нам внимание.
Эмма с недовольным видом выпустила его руку и плюхнулась на стул. Разговоры за столиками возобновились. Крохотная женщина с ворчанием поставила перед волшебником бокал красного вина и унеслась прочь.
– Давайте рассмотрим сложившуюся ситуацию с точки зрения логики, – продолжал мистер Пим, не повышая голоса. – Итак, предположим, что Кэтрин использовала Атлас, дабы перенестись в прошлое и избавиться там от своего мерзкого преследователя. Почему в таком случае она не вернулась немедленно? Вероятно, нечто или некто помешал ей это сделать…
Эмма с размаху ударила кулаком по столу.
– Значит, нужно ей помочь! А я что говорю? Надо же что-то делать!
– Она права, – счел нужным заметить Майкл. – Нужно выработать план! Итак, мы…
– Вы оба упускаете из виду один момент, – перебил волшебник, наклоняясь над столом. – Если вашу сестру удерживают в прошлом, то ни вы, ни я, ни кто-либо другой ничего не можем с этим поделать. Она недосягаема для нас. Это непреложный факт, с которым вам придется смириться.
Майкл и Эмма дружно разинули рты, чтобы возразить, и так же дружно промолчали. Бесстрастная категоричность этого заявления и холодный, не допускающий никаких возражений тон, которым оно было высказано, лишили их дара речи.
– Однако, – продолжал волшебник своим обычным голосом добродушного дедушки, – я не думаю, что все произошло именно так. Ваша сестра – одна из наиболее замечательных личностей, которых мне довелось встретить в жизни, а учитывая мой преклонный возраст, это, согласитесь, о чем-то да говорит. Какие бы преграды ни встали у нее на пути, если существует хоть малейший способ вернуться к вам, ваша сестра его найдет.
– Но тогда… – Глаза Эммы наполнились слезами, ей пришлось крепко стиснуть руки, чтобы они перестали дрожать. – Почему же она не…
Волшебник улыбнулся.
– Дитя мое, кто сказал, что она этого не сделала?
– Вы! Вы же сами сказали…
– Ну конечно! – вскричал Майкл.
Доктор
