выбирать между колбасой и мясом. Но в любом случае проигрывали или более лёгкие завтраки с колбасными бутербродами или более основательные мясные блюда ужина для уставшего на работе главы семейства.
Талоны на водку, кроме своего прямого назначения, исполняли роль своеобразной валюты, и их можно было обменять у алкозависимых на другие, для кого-то более ценные. И, если у молодых этот напиток всегда находил применение так же, как и ежемесячные два литра в семье Карины, то у одиноких старушек в глубине платяных шкафов скапливались целые арсеналы стратегических запасов. Непьющие пенсионерки могли расплачиваться купленной не по доброй воле, а в связи со сложившимися обстоятельствами водкой с определенными специалистами за различные виды услуг и работ. А с использованием некоторой торговой наценки можно было и немного заработать на этом всегда востребованном товаре, особенно в ночное время суток.
Каждый вечер Карине приходилось возвращаться с работы, проводя полчаса в переполненном общественном транспорте, и этого времени вполне хватило, чтобы стать однажды вечером свидетелем импровизированного моно-митинга с участием молодого худосочного юнца. Он долго нервно кричал всему автобусу, видимо, призывая к каким-то активным действиям:
– Чо, есть, чем подмыться теперь? Вы и рады? – судя по всему, по поводу талонов на мыло и не только.
Бедный мальчик ещё не знал, что вопить под регулярно обновляющимися лозунгами придется ещё долго, и неизвестно, дожил ли он до полной победы чистоты и добра. Где-то впереди уже маячили нашумевшие девяностые…
5
Отсчитывал последние годы бурный двадцатый век, и завод, как и многие другие, следуя требованиям времени, изменил свой государственный статус, преобразовавшись в акционерное общество со всеми вытекающими. После того, как абстрактное государство перестало распоряжаться доходами завода, которые теперь принадлежали конкретным людям, ситуация на нем кардинально изменилась. Новым владельцам было далеко небезразлично, какими способами и средствами эти доходы обеспечиваются, и первостепенной задачей стало теперь максимальное сокращение производственных расходов с целью получения максимальной прибыли.
Сонное инженерное царство, рискующее утонуть в бурных водах перестройки, встрепенулось и ожило для участия в одной из основных и первоочередных процедур реорганизации производства, касающейся сокращения кадров. Чтобы не обременять себя лишней работой и обыграть это неприятное мероприятие под девизом максимальной демократичности, не ввязываясь в неизбежные женские склоки, новое руководство завода предоставило трудовому коллективу самому повариться в этой кухне. Поэтому принимать окончательное решение при выборе «слабого звена» в каждом подразделении представилось самим претендентам на выбывание.
