и на всякий случай между глотками активно покивал: дескать, да-да, с Третьих гор, не волнуйтесь.
Вкуснейшая вода, к сожалению, все-таки закончилась, и надо было что-то говорить, поэтому Стас осторожно поинтересовался:
– А что – вирусоносец?
Вопрос был достаточно неопределенным, и он надеялся получить какой-нибудь вразумительный ответ, не вызвав при этом гнева нового знакомого.
– Да уж, темные вы там, в Третьих горах… Опасно живете, ребята! Так кого видел?
Да уж, надежда очередной раз не оправдалась… Снова придется отвечать, так ничего и не понимая.
– Какого-то странного человека там, у зеленого холма, – махнул рукой Стас себе за спину. – Я отдохнуть прилег, а он вылез откуда-то и обругал меня. Вроде я на его окно лег. Какое окно?! Там всюду трава была!
– А-а, так это Арсений. Диоген наш. Ну, отшельник то есть. Конечно, на окно. У него же весь холм в окнах! Там ложиться вообще нельзя. Это ж его дом. Ладно, про Арсения я понял. А больше никого не встречал?
Стас снова задумался, стоит ли отвечать честно: а если медведь с человечьей головой – все-таки продукт его личной «белочки»? С другой стороны, что ему терять?
– Еще медведя видел, – нехотя сообщил он. – Ну не совсем чтобы медведя… голова у него была человеческая.
К его удивлению, и эту информацию садовод воспринял спокойно:
– Понятно. Матвей, наш самый дурной приор. Если в ваших горах таких придурков нет – я вам завидую. Хотя, видимо, нет – то-то ты так удивился… Да и правда, это ж надо было придумать: медведь с человеческой головой!
Стас понял, что новых доз подобной информации ему просто не перенести, и от отчаяния пошел ва-банк:
– Послушайте, я действительно мало что понимаю. В горах живу один, ни с кем не общаюсь, ни про каких вирусоносцев ничего не знаю…
Садовод изумленно вытаращил глаза:
– Мортал – и живешь один?! Это что-то новенькое… Вы же всегда семьями обитаете. Хотя… А глаз тогда тебе кто попытался подбить? – он с трудом повернул дыню в сторону пластыря на Стасовом виске и коротко хохотнул. – Впрочем, твое дело. Но я все равно не понимаю: неужели ты там даже про нового вирусоносца не слыхал?
– Не слыхал! – яростно заорал Стас. – Вот такой я идиот!
– Да ладно, чего ты так переживаешь-то? – удивился толстяк. – Ну не слыхал – значит, не слыхал. Ясное дело, это же ваши очередной раз не справились. О таком на каждом углу твердить не будешь…
Стас отчетливо уловил в словах хозяина сада нотку презрения к «вашим» – очевидно, тем самым морталам, к которым толстяк по каким-то признакам причислил и его самого.
– То есть отследить-то они его отследили, а вот не пустить к нам сюда не смогли. Так что теперь жди эпидемии. Вот все и попрятались. Арсений ведь тоже обычно не такой буйный. Он-то из тихих отшельников, не малбон
