спасению. Имя Будда было дано высшему в этой группе – Сиддхартхе Гаутаме (624—544 до н. э.), происходившему, по преданию, из царского рода племени шакьев в северной Индии. Будда родился человеком сыном короля Шуддходаны и королевы Майи. Основатель буддизма имел четыре имени. Первое: Гаутама. Второе его имя: Сиддхартха. С санскрита оно переводится как «выполнивший своё назначение». Третье его имя: Шакьямуни («мудрец из племени Шакья»). Четвертое его имя: Будда («Просветленный высшим знанием»). Так как в буддизме слово «будда» используется для обозначения особой группы существ, а основатель буддизма почитается как высший в этой группе, то Сиддхартха Гаутама это будда по имени Будда.
Считается, что Будда прожил 550 жизней как человек и как животное, прежде чем стать собственно Буддой. Нравоучительные рассказы о его прежних жизнях известны как «Джатаки», в которых присутствуют люди и животные и которые напоминают басни Эзопа.
В I в.н.э. первоначальный буддизм разделился на на Хинаяну («Малая Колесница»), которую также называют «Тхеравада» («Учение старших») и Махаяну («Большая Колесница»). В XI – XII вв. буддизм был вытеснен из Индии индуизмом. В настоящее время буддистов на родине буддизма менее одного процента от всего населения. Буддизм переместился из Индии в другие страны Азии. В конце XIV – начале XV вв. в Тибете в результате откола от Махаяны возникла третья крупная конфессия в буддизме, которую историки называют ламаизмом (в пер. с тибетского «лама» – высочайший). Сами сторонники этой конфессии называют её Гелугпа («Школа добродетели»).
Как религия, буддизм сложен и противоречив. Известный советский и российский буддолог, профессор Евгений Алексеевич Торчинов (1956 – 2003) писал, что буддизм исторически представлен в виде различных течений и направлений, подчас чрезвычайно отличающихся друг от друга и подчас более напоминающих разные религии, нежели разные конфессии в рамках одной религии. Но тем не менее существует круг идей, которые в том или ином виде, с с той или иной акцентуацией характерны для всех направлений буддизма.
Всего в буддизме более 200 конфессий. В частности, множество конфессий существует в Японии. В настоящее время буддисты преобладают среди верующих в восьми странах мира. Буддисты Хинаяны составляют большинство в Кампучии, Таиланде, Мьянме, Лаосе, Шри-Ланке; буддисты Махаяны во Вьетнаме; буддисты-ламаисты – в Бутане и Монголии.
Буддийская мораль имеет много общего с христианской этикой. Предвосхищая центральное положение Нагорной проповеди Иисуса Христа, Будда учил, что никогда в этом мире ненависть не прекращается ненавистью, которую можно прекратить только ее отсутствием. Иначе говоря: «не путем вражды кончается вражда». При этом, на вопрос «Правильно ли добром отвечать на зло?», Будде приписывают ответ: «На добро нужно отвечать добром, а на зло – по справедливости».
Как и христианство, буддизм проповедует отрицание частной собственности и национальной ограниченности,
