у меня своей Данаи, Жорик! – прошептал Тимофей. – Не получилось. А у тебя?!
– Что?!
– Получилось написать ее, как Тициан?
– Не мне судить. На паре холстов экспрессия случилась, под Гойю… Но с мягкостью и прозрачностью Тициана… Помнишь, мы еще удивились с тобой при первой встрече. Думали, это знак «виктория! – ее жест под тициановскую Флору: два разведенных пальца, указательный и средний?
– Помню, как не помнить. Пальцы и ноги разводить – это она мастерица. Я ж портрет ее в образе тициановской Флоры раз пятнадцать писал.
– И я.
– О чем вы, мазилы?! – дико заорал Бальзакер. – Этот старый дурак там вашу тёлку распилил!
Артур, с выпученными глазами, так и сидел на грязном бетонном полу, свернувшись, охватив руками худые коленки в дешевых помятых, коротких брючках.
– Иди, Жорик, попрощайся с возлюбленной, – зловеще прошипел Лемков. – Можешь, кусочек забрать. На память.
Тимофей улегся обратно на диван, будто исчез, растворился в застенной черноте подвала и опустевших ребер стеллажей. Слышен был только его голос, утробный, сипящий, хрипящий.
Внезапно ослабевший Точилин не сразу поднялся. Ноги подгибались, словно пластилиновые. Голова и волосы, вероятно, запылали газовым пламенем. В сумраке красно-кирпичного подвала он все отчетливо разглядел на своем пути. Неприбранный предбанник мастерской Лемкова, куда тот сгреб, похоже, весь оставшийся и ненужный мусор: драные, плетеные половички, ковровые дорожки, ломаные подрамники, кипы газет, разодранных книг. Точилин преодолевал это пространство, казалось, долгие минуты. Пощелкал выключателем на стене. Свет в туалете не зажегся.
– Даже линию отрезали, – из глубины подвала пояснили хриплым голосом Лемкова. Его лик безумного кровавого упыря вновь возник над тазиком с трапезой и освещался единственным желтым огарком свечи от лавки. На стене за его спиной покачивалась уродливая волосатая тень.
– Т-там на п-полу за-ажжжигалка, – прошипел Артур. – П-поищщщи.
Минут десять в полной темноте Точилин шарил рукой по грязному, влажному кафельному полу сортира, задыхаясь от вони нечищеной сантехники. Трудно описать состояние тихого ужаса, которое объяло впечатлительного художника. Казалось, сейчас он завалится в обморок от прилива крови к голове, от гула в ушах, от слабости в членах. Но тупое желание увидеть нечто жуткое, но узнаваемое в поддоне душевой заставляло его двигаться, будто заржавленный механизм на издыхающем заводе пружины.
Наконец, на кафеле он нащупал холодный металлический предмет – зажигалку «Зиппо». Откинул крышечку. Запах бензина показался благоуханием в этом смраде и подействовал как освежающий дезодорант.
Вслед за крохотным фейерверком синий огонек высветил в коричневом корыте… бледно-желтые человеческие конечности с синими прожилками вен. Ногу с крохотными аккуратными пальчиками. Руку, ровно отрезанную выше локтя. Округлый живот с углублением пупка, аккуратные вершинки женской
