Но, если у тебя есть время – расскажи о своём мире.
Неизвестно, насколько хорошим магом был Блэнд, слушателем он был отменным – и при этом прекрасным психологом. Незаметно для самого себя Дэн стал рассказывать о своём доме – подробно, с удовольствием, вспоминая даже мелкие детали. Похоже, многое слушавшему его гному уже было известно. Он кивал головой, улыбался, но ни разу не позволил себе перебить Дэна, затем попросил перейти к его недавним приключениям. Здесь Блэнд выслушал его очень внимательно и серьёзно. Похоже, что-то в истории Дэна ему не нравилось – возможно, всё. В процессе рассказа он закурил крохотную трубку, почти не дававшую дыма, и теперь, недовольно затягивался, хмуря брови. Когда обессиленный Дэн смолк, он встал, повернулся к стене, безошибочно, отыскав солнечный луч – и надолго замолчал. Когда же он заговорил, речь его пошла уже совсем о другом.
– Почему-то считается, что гномы не переносят солнечного света. На самом деле они любят его так же, как и другие расы МИРТа, а ценят ни в пример выше прочих. Просто они видят его не так часто – некоторые рождаются глубоко под землёй и умирают там же, так и не увидев родного светила. Тяжело? Но их глаза привыкают к темноте – представь, что было бы с таким гномом, если его резко вывести на яркое солнце!
– Но существуют специальные методы адаптации – вначале в сумерках, потом в тени, в пасмурный день, – растерянно продолжал Дэн. – Похоже Блэнд говорил о наболевшем; столько ярости – и горечи, слышалось в его словах.
– Да! Если очень постараться, такой гном увидит солнце! Пусть понемногу и ненадолго, но он научится без вреда для себя находится на солнце и будет получать от этого удовольствие. Но он не сможет вернуться назад! Его клан, его друзья и родные, его невеста привыкли обходится без света, а он уже не может без него. И получается – ни там, ни тут. Там стал чужим, тут не стал родным – он разрывается между двумя мирами и понемногу… слепнет. Тогда, конечно, он сможет вернуться назад, в свой привычный мир – проблема в том, что и в том, и в этом мире он станет просто калекой. Из героя превратится в инвалида, которым уже не восхищаются – его просто жалеют. А это не лучше, чем нож по сердцу.
Блэнд замолчал. Луч солнца освещал его лицо, но глаза его были закрыты. Наконец он повернулся и уже спокойно и бодро сказал:
– Когда обсуждали вопрос о твоём обучении магии, я был против. Просто сказал «– Нет», не объяснив никому и ничего. А сейчас – объяснил, тебе.
К сожалению, я был тогда одинок – как и ты сейчас. Но тебе, в отличае от меня, не поздно ещё всё изменить – скажи "нет", и я сделаю всё, чтобы ты вернулся домой. Ты согласен?
Дэн встал.
– Возможно, вы и правы. Может быть, я совершаю ошибку. Но я тоже хочу увидеть солнце!
Блэнд молчал долго. Казалось, за эти минуты он вспомнил… очень многое: себя, такого же молодого и наивного, своё юношеское стремление увидеть, докопаться, добиться…
Наконец он тоже встал.
