оплачивает его услуги? Ваша пароходная компания?
– Как же, дождешься от них! Да они за пенс удавятся! – вздохнул Джим, – Нет, адвокат бесплатный, по назначению. Впрочем, он мне объяснил, что дело мое совсем простое – подумаешь, драка в кабаке! В самом худшем случае дадут условный срок и вышлют из СССР.
Чернозадов с сомнением покивал. Его опыт жизни в Советском Союзе подсказывал, что в деле мистера Тики могут быть и другие варианты. Не такие солнечные, г-м…
– Может быть, передать что-нибудь на волю?
– Увы, некому! Мой корабль ушел…
– Так, может, забрать то, что вы не смогли? Я мог бы сходить, куда скажете…
– Уже не надо, Лео, но все равно, спасибо.
– Ну, как хотите…
Они ещё немного поболтали на всякие нейтральные темы, а затем Леонтий Маркович начал нервничать. Час, судя по перемещению и наклону солнечных лучей, уже давно прошел! А нет ничего хуже, чем ждать и догонять…
Прошел ещё час, и третий миновал. Несчастный лингвист принялся колотиться в дверь. Вскоре открылось окошко, и раздался недовольный голос надзирателя:
– Чего надо?
– Я… меня… должны выпустить! Капитан Афиногенов приказал! – едва не зарыдал Леонтий Маркович.
– Как фамилиё? – равнодушно поинтересовался надзиратель.
– Чернозадов!
– Ничего не знаю. Указаниев не поступало.
Окошко захлопнулось.
Надежда на освобождение упрямо не умирала в доценте до следующего дня. Мало ли, что могло не срастись? Вызвали капитана к начальству, срочное задание дали… Машина поломалась… Звёзды не так сошлись…
После завтрака дверь камеры распахнулась и раздалась команда:
– Черножо… тьфу! Чернозадов, на выход!
Проворно похватив чемоданчик и пожав руку Джиму, Леонтий Маркович в два скачка оказался около двери, но был, как дубиной, оглушен словами:
– Без вещей!
Пройдя на ватных ногах по коридорам, он оказался в знакомой камере для допросов. За столом сидел не капитан Афиногенов, а совершенно незнакомый старший лейтенант.
– Ну, вот, гражданин Чернозадов, все и закончилось! – сообщил он весело.
Огромная, как Черное Море, сладкая, как халва и пронзительная, как шило, радость затопила весь организм Леонтия Марковича. Отпускают! Домой!
Но старлей продолжил:
– Вы проявили себя сознательным и ответственным человеком, активно сотрудничая со следствием, благодаря чему все и закончилось так быстро. Как говорится: раньше сядешь – раньше выйдешь! Ваше дело передается в суд.
Свет померк в очах несчастного доцента!
– Как… в суд?! В какой ещё суд?!
Голос его сорвался с крика на шепот.
– В какой? В наш, советский суд! – удивленно пояснил старлей, кстати, так и не представившийся, – Контрреволюционная деятельность – это вам не шуточки! Да ещё в составе организованной
