продвинуть его вперед и выбить максимальное количество очков? Что сделает их защита, чтобы закрыть квотербека «Нью-Ингленд Пэтриотс» и перехватить мяч?
Беличик и его команда рисуют в своем воображении одну катастрофу (риск) за другой. Затем они задаются вопросом: можно ли предотвратить каждый из этих сценариев? Чаще всего ответ положительный. Подопечные Беличика пользуются всеми знаниями о своих противниках, чтобы перевести оборонительную тактику в нападение. Брюс Лэрд, задний защитник, тренировавшийся у Беличика, писал:
Чем лучше вы знаете [план игры оппонента] и прорабатываете контрмеры, тем продуктивнее нужные действия. Мы вовсе не занимали оборонительную позицию в ожидании предугаданного сценария нападения. Мы словно чувствовали, что сделает наш соперник в следующую секунду. Именно это позволило нам сделать такой рывок за сезон: мы начали 1:4, а закончили восемью победами подряд.
Вот почему соревноваться с Беличиком – дело неблагодарное. Он разыгрывает в своем воображение больше матчей, чем кто-либо из спортсменов или тренеров когда-либо смог сыграть. Победа «Нью-Ингленд Пэтриотс» в Супербоул-2001 против «Сент-Луис Рэмис», пожалуй, величайший триумф Беличика. По некоторым оценкам, «Пэтриотс» было рано принимать участие в Национальной лиге. Их квотербек был дебютантом, вынужденным принять назначение из-за травмы квотербека в начале сезона. Команда уступала своим оппонентам по продвижению мяча: начальным даунам, броскам и пассам – и потеряла бы больше, чем могла достигнуть.
Квотербек «Рэмис» Курт Уорнер, напротив, имел внушительный послужной список: прохождение 4353 ярдов, 41 тачдаун всего лишь с 13 перехватами. Команда под его руководством продвигает мяч со средней скоростью в 9,2 ярда; как говорил сам Беличик, «им как будто второй даун и не нужен». Сверх того, «Рэмис» кичился своим нападающим Маршаллом Фолком – одним из лучших игроков, проведшим серию игр в течение четырех лет со среднестатическим прорывом в 2000 ярдов из схватки вокруг мяча с подачи или перехвата.
Сногсшибательная комбинация телосложения, скорости и реакции, наложившаяся на период расцвета сил и лет, позволяла Фолку безо всякого напряжения превращать пятиярдовые пассы в двадцатиярдовое превосходство.
Но у «Пэтриотс» было секретное оружие – Билл Беличик и его замечательный метод прогнозирования и преобразования угроз. При подготовке к игре большинство тренеров сосредоточиваются на слабых местах противника, но только не Беличик. Все усилия были направлены на выявление сильных сторон соперника и способы их нейтрализации: тренер и игроки защиты обсуждали, как можно справиться с Фолком. Позднее журналист Дэвид Хальберштам, тесно работавший с Беличиком над незаурядной книгой «Школа главного тренера», писал: «нападающий «Рэмис» стал центром игры, жизненно необходимо было держать его в состоянии спешки в каждом игровом моменте: Фолка нужно было сбивать с ног, когда у него был мяч, и тем более, когда мяч был у других».
Беличик
