nter;">Illustrations © Orchard Books 2015
© Олейникова Е. В., перевод на русский язык, 2016
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2016
Глава первая
Лесной закат
Когда стемнело, Лили Харт и её лучшая подруга Джесс Форестер выбежали из сарая. Они весь день ждали, когда сядет солнце и наконец проснутся животные, ведущие ночной образ жизни. Когда они вышли, последний луч солнца упал на табличку у входа «Ветеринарная клиника «Лапа Помощи». Родители Лили решили открыть клинику для диких животных, а Лили и Джесс помогали им как только могли.
– Как здорово! – воскликнула Джесс, накручивая на палец светлый локон. – Я никогда раньше не кормила лисят!
– И я тоже, – ответила Лили. – Ты не представляешь, какое они чудо! Сейчас увидишь!
– Вы кое-что забыли, – миссис Харт выглянула из-за двери и протянула им бутылочки с молочной смесью и фонарики. – А теперь бегите к ним скорей!
Лили привела подругу к вольеру, который стоял за сараем. Мистер Харт построил этот вольер, чтобы выздоравливающие звери могли побегать в безопасности. Сверху была крышка из проволочной сетки на деревянной раме, и когда Лили её подняла, на них взглянули две пушистые остроносые заспанные мордочки.
– Какие хорошенькие! – умелилась Джесс.
– Их вчера принесла одна женщина из деревни. Она нашла их в кустах совершенно одних, – Лили от волнения встряхнула головой. Темные короткие волосы упали на лицо. – Папа сказал, что лисы – животные ночные. Днём они спят, а ночью просыпаются.
Девочки вошли в вольер и присели на корточки. Лисята подошли к ним, неуверенно покачиваясь на тонких ножках, волоча по траве длинные пушистые хвосты. Вскоре они с аппетитом сосали тёплое молоко из бутылочек.
Когда бутылочки опустели, Джесс и Лили вышли наружу и поставили крышку на место. Солнце давно село за горизонт, но лисята были полны сил и спать не собирались. Лили и Джесс достали фонари и в их свете наблюдали за игрой зверят. И вдруг Лили увидела, как что-то сверкнуло у куста. Пара чьих-то глаз! Кто же там прячется?
– Смотри, Джесс! – прошептала Лили. – Неужели ещё одна лиса?
«Лиса» подошла ближе.
– Ура! Это Голди! – обрадовалась Лили.
К ним подбежала красивая золотистая кошка. Девочки знали её тайну. Голди жила в Лесу Дружбы, в потаённом мире, где все звери умели говорить. Девочки от счастья расплылись в улыбках.
– Раз к нам пришла Голди, значит, мы скоро окажемся в Лесу Дружбы! – воскликнула Джесс.
– Ночное приключение! – улыбнулась Лили в предвкушении.
Кошка направилась к Весёлому ручью, который бежал за садом Хартов. Освещая себе дорогу яркими лучами фонарей, Джесс и Лили побежали за Голди по уложенным через ручей камням на Золотой луг.
В луче фонаря Лили увидела посреди луга старый засохший дуб. Это было Дерево Дружбы. Лили радостно взглянула на Джесс. Она уже знала, что случится, как только они подойдут ближе.
И старое дерево ожило: на каждом сучке зазеленели листочки, высоко в ветвях сладко запел соловей, вокруг жёлтых цветов в траве затанцевали бледные мотыльки. Лили и Джесс чуть не задохнулись от восторга. Они впервые видели Дерево Дружбы ночью.
– Оно совсем другое, – сказала Лили. – И намного красивей!
Девочки вслух прочитали слова, вырезанные на стволе дерева:
– Лес Дружбы!
В стволе появилась дверь с ручкой в виде листка, и Джесс распахнула её. На них тут же хлынул золотистый свет.
Голди шмыгнула внутрь.
– Скорей бы увидеть всех наших друзей! – радовалась Лили.
Они сунули фонарики в карманы и ступили за Голди в сияющие золотые лучи. От этого света у них по телу побежали мурашки – девочки уменьшались в размерах.
Лучи погасли, и Джесс с Лили очутились в благоухающем цветами Лесу Дружбы. Солнце и здесь садилось за горизонт, отбрасывая длинные тени, а цветы на ночь смыкали бутоны.
– Смотри, листья на Дереве Дружбы изменили цвет, – удивилась Лили, оборачиваясь. – Они стали серебряными, а ведь днём они золотые!
– Это потому, что в лесу наступает вечер, – услышали они мягкий голос.
– Голди! – воскликнули девочки и бросились обнимать свою подругу.
Зеленоглазая
