Маргарита. – Что плохого я сделала? Только хотела вернуть жизнь, которую отняла не я. Ты сам поступаешь куда хуже, принося в жертву своей сестре жизни юношей.
Григорий склонил голову, невольно признавая правоту Маргариты.
– Я боялся одиночества, – медленно проговорил он, и было не ясно, оправдывается он перед ней или перед самим собой. – Я маг, и потому живу дольше обычных людей. Скоро я стал понимать, что сестра моя состарится и умрёт раньше, чем у меня появятся первые морщины. Люди боятся магов. Если бы я потерял сестру, то остался бы совсем один. Я научил её продлять свою молодость, забирая энергию страсти, и поставил условием, чтобы она выбирала только одиноких отчаявшихся юношей и взамен дарила им хоть иллюзию любви. Такой вариант казался мне неплохим. Каждый получал то, что хотел. Они и правда часто шли на это добровольно.
– Едва ли они понимали, что им всерьёз придётся заплатить за любовь жизнью. И ладно бы им пришлось сложить голову, защищая возлюбленную от смертельной опасности, так ведь нет. Она, как вампир, высасывает незаметно их жизнь, обрекая на быструю старость и бесславный конец.
– Ну и что? – надменно возразила Лиза. – Я честно переспала с каждым из них, такчто никакого обмана не было. Не один из них не возражал, даже если узнавал правду.
– Конечно! После этого зелья они были согласны на что угодно.
Они так увлеклись спором, что не заметили, когда Артём как ни в чём не бывало встал на ноги. Он слегка хмыкнул, чтобы обратить на себя внимание.
– А, покойничек! – ехидно воскликнула Лиза. – Ожил, значит. А на тебя, я вижу, зелье не действует.
Замешательство её кончилось, и перед ними теперь снова была капризная избалованная девчонка.
– Действует, – успокоил её Артём. – Действует. Только по-другому.
– Так что? – обернулся он к её брату. – Ты можешь вернуть жизнь моему телу?
– Нет. Если бы я был рядом в тот день, когда это произошло, тогда, вероятно, получилось бы. Но теперь… Чем больше времени проходит, тем более высокий уровень мастерства должен быть у мага, который берётся за это. На данный момент моего мастерства не достаточно.
– Значит, шансов у меня нет. Если только мы не наткнёмся на какого-нибудь действительно сильного мага.
Артём вышел из комнаты. Лиза проводила его взглядом. Её планы потерпели крах, и что-то с этим надо было делать. Григорий потянул Маргариту за рукав:
– Пойдём и мы. Здесь нам больше нечего делать.
Они вышли в коридор, но отойдя немного от двери, он остановил её.
– Не торопись. Нам надо обсудить кое-что.
– По секрету?
– Мне бы не хотелось, чтоб нас кто-нибудь услышал.
– Тогда внимательней выбирай место. Твой дом просто создан для того, чтобы открывать чужие тайны. Я сегодня только и делаю, что подслушиваю чьи-то разговоры.
Григорий увёл её в башню. Там они расположились в центре одной из самых больших комнат.
– Что за таинственность? – спросила заинтригованная Маргарита.
– Я
