с его повседневным трудом. Слишком большую работу вы взвалили на него, ваше величество.
– Жаль, что эта работа не придавила его до конца, – пробормотала Нелла себе под нос, но ее услышали.
Королева и министресса осуждающе взглянули на девочку.
– Что вы на меня смотрите? – спросила Нелла, ничуть не смутившись. – Я нечаянно прочитала вслух реплику суслика Няма.
– Где это написано? – поинтересовалась Белла.
– Вот, – принцесса показала ногтем какую-то строчку в книге.
Королева не стала углубляться в текст, а обратилась к Пипетте.
– Я надеюсь, он поправится?
– Да, – ответила министресса. – Но, думаю, ему уже нельзя будет выполнять свою работу в прежнем режиме.
– Выходит, нам надо готовиться к смене Премьер-министра?
– Возможно, – утвердительно кивнула головой министресса.
– И наступят, наконец, светлые времена! – недетским голосом вдруг крикнула Нелла.
Обе женщины вздрогнули от неожиданности и с укором посмотрели на девочку.
– Это суслик Ням так сказал! – принцесса сунула книгу под нос Пипетте.
Королева отвела руку дочери от лица министрессы и спросила:
– Можно сейчас увидеть Морса и поговорить с ним?
– Нет! – твердо ответила Пипетта. – Он принял нужное количество лекарств и теперь спит.
– Жаль, – печально произнесла королева. – Как проснется, передайте ему наши пожелания скорее поправиться. И скажите, что я сегодня же буду требовать от парламента предоставления Морсу отпуска, нужного для полного восстановления здоровья.
– Лет на десять, мамочка! – присоединилась Нелла.
Как только Белла с дочерью покинули кабинет, Пипетта вышла через другую дверь, проследовала по коридору некоторое расстояние и переступила порог отдельной палаты, в которой лежал Морс. Усевшись на стул в изголовье его кровати, министресса увидела, что Премьер-министр совсем не спит.
Положив свою руку на колено Пипетте, Морс нежно погладил его и сказал:
– Время стучит мне в виски.
– Это не время, Морсик, – ответила ему Пипетта, ответно гладя его руку. – Это кровь. У тебя повышенное давление.
– Нет, дорогая, именно время… Сегодня я не хочу никого видеть. А завтра свяжись с министром иностранных дел и пригласи его сюда. И еще позови… короче – из парламента сама знаешь кого, и Дотацию Постоянную. Она тоже из моей партии.
– Хорошо, – кивнула головой министресса.
Подумав немного, она задумчиво произнесла:
– Нужный порядок вещей. Мы сделали свое дело, и потому приходится уходить, давая дорогу новому поколению.
– Да, милая, – улыбнулся Морс. – Но это касается нас со Стандартом Резиновым и тех, кого я сказал позвать. А тебе уходить рано! Ведь
