обычно выслуживаются перед хозяевами. Конечно, раз не блещут умом, значит, приходится брать чем-то другим».
Тут Вера почувствовал, как Ирина тянет её за руку.
– Всё пойдем, пока никого нет, – позвала она, и Вера вслед за подругой проскользнула в металлическое нутро лифта.
Едва двери закрылись, как Ира нажала на кнопку двадцать четвертого этажа и подъемный механизм тронулся, но девушка тут же остановила его, нажав «Стоп». Она вытащила из кармана джинсов маленький ключ и вставила в замочное отверстие.
– Теперь покатили! – озорно блеснули её глаза, и она снова нажала кнопку двадцать четвертого этажа.
Лифт начал подъём. Тут же зазвучала композиция Кортазара «Молчание Бетховена», которую Вера сегодня слышала второй раз. Она невольно напряглась и слегка побледнела.
Ей показалось, что они вновь остановятся на том самом этаже, где росли дикие джунгли в аккуратных контейнерах, они вновь окажутся там, перед голубыми качелями, только уже вдвоем с подругой. Вера почувствовала, что у неё нет желания показывать Ире это место, точно оно хранило некую тайну души, кусочки фантазии, которой ей не хотелось ни с кем делиться.
– Ты чего стремаешься? – заметив её состояние, осведомилась Ира, которую предстоящее приключение только веселило. – Не парься, прорвемся!
Вера молчала, а фортепиано Кортазара продолжала приглушенно звучать, мучительно действуя на нервы и, чем спокойнее играла музыка, тем больше росла тревога в её душе.
Вот они проехали свой этаж. Вот поднялись выше того места, где утром разгуливала Вера. Приближался двадцать четвертый и обе девушки ждали его с невольным замиранием сердца – проедут ли они выше или лифт остановится.
Лифт не остановился.
Замедляя скорость, он поднялся выше, на двадцать пятый этаж и там замер. Музыка прекратилась, двери медленно начали движение в стороны, постепенно увеличивая просвет. Подруги напряженно стояли и ждали, пока они разъедутся полностью.
Когда же тяжелые дверцы наконец открылись, перед ними предстал огромный белый зал, пустой и гулкий, без намека на мебель. По краям этого зала потолок подпирали белые квадратные колонны, под ногами лежал ламинированный пол светло-орехового цвета. И всё, больше ничего.
Сквозь большие – от потолка до пола прозрачные окна – всё помещение простреливали насквозь потоки солнечного света, отражаясь бликами на хорошо натёртом полу.
Удивленные и озадаченные они вышли из лифта в пустоту огромного помещения.
– Что за хрень? – спросила Ира. – Куда всех волной смыло? Ни охраны, ни мебели.
Не менее чем подруга была удивлена и Вера. У неё даже мелькнуло дикое предположение, что пока они ждали внизу, пока поднимались вверх в лифте, всё успели вывезти: кожаные кресла и диваны, огромный стол, сейф, компьютер. Что там еще бывает у таких высоких менеджеров? Вера не очень ясно себе представляла.
