все стали гадать, какой же будет завтра погода и что за температура сейчас в горах. Прежде всего затруднения были в том, что никто не знал и не мог предвидеть продолжительность операции по времени. На все расспросы высокое начальство пожимало плечами и отвечало уклончиво: «Может быть, вернёмся в тот же день, а может – придётся ночевать в горах». Спальные мешки перед командировкой закупили немногие, что до палаток, то их в отделе не было вообще, и большинство решило всё же одеться в зимнюю форму. Закончив с приготовлениями, милиционеры занялись привычными делами и вполне успешно убили время до самой вечерней проверки. Через полчаса по её завершении все улеглись в кровати и погрузились в сон.
На дворе уже стоял октябрь и утро выдалось солнечным, но прохладным. После завтрака поступила команда десятиминутной готовности к выдвижению. Не мешкая собрались, но никаких распоряжений через десять минут так и не поступило. Не дождались их и через двадцать. Милиционеры в полной амуниции слонялись без дела у своих кубриков. Большинство курило, многие уселись за нарды или карты. Необходимо было себя чем-то занять. Велиев взглянул на свои берцы. Обувь нельзя было назвать грязной, но сапожная щётка ей не помешала бы. Взяв пакет со всем необходимым, Глеб вышел на улицу. Там, не торопясь, он принялся за привитые ещё с военного училища навыки – чистку обуви до зеркального блеска.
– Правильно делаешь. – одобрил его действия куривший рядом не то штабист, не то один из оперативных дежурных – Сразу видно, что не чмо какое-нибудь. Сам не люблю неряшливых, нас ведь не зря чеченцы чистюлями зовут. Да-да. «Вы, – говорят – милиционеры, чистюли – всегда чистые и аккуратные ходите. А военные – черви земляные, все грязные и зачуханные, как оборванцы».
Глеб внимательно взглянул на самодовольного говоруна. Гладко выбритый, в чистой эрке и действительно до блеска начищенных берцах, он стоял, приняв эффектную позу, время от времени затягиваясь от зажатой между пальцами сигареты. «Аккуратный малый – ни дать, ни взять. – отметил Велиев – Да вот только, по всему видать, в настоящей армии ты не служил, дружочек. Погнил бы в окопах месяц – другой безвылазно, вот тогда бы я посмотрел, что от твоего лоска осталось бы…» Но всего этого новоявленному франту майор высказывать не стал – всё равно ведь не поймёт. В прошлом кадровый советский офицер, Глеб при начатом в горбачёвский период сокращении продолжил службу в милиции, и вот уже десять лет трудился на благо Родины в уголовном розыске. Встречая немало «ботаников», отзывающихся о военных скверно, он сперва реагировал на них довольно болезненно, но потом понял, что доступными ему мерами всех не переубедишь, тем более что количество последних за прошедшее десятилетие многократно умножилось. Теперь, когда ему попадались подобного рода субъекты, майор старался не вступать с ними в полемику. Вот и сейчас он молча закончил чистку обуви и возвратился к себе в кубрик. Часть оперов к этому
