от страха, Лиза в точности повторила слова, которые всегда говорила пьяницам в таких случаях через запертую дверь. Обычно незваным гостям этого хватало и, как ни были пьяны, они убирались прочь.
Странное дело, после этой рефлекторно брошенной фразы вроде бы ушло и создание. Прошло какое-то время, а ни стука, ни шагов больше не было слышно. Лиза задумалась: может быть, секунды для неё растянулись в минуты и ей лишь кажется, что прошло достаточно времени, а на самом деле пролетело всего несколько мгновений? Тогда она начала отсчитывать про себя, как метроном, – один, два, три… Дойдя до шестидесяти, она остановилась – создание точно ушло.
Набравшись храбрости, она откинула одеяло и забегала испуганными глазами по комнате. Мутный свет луны скрадывал очертания вещей, но зажигать ночник она не стала – пока до него дотянешься, пройдёт целая вечность. Шкаф, стол, обои в расплывчатую ромашку – никаких следов чьих-нибудь ног и вообще ничего необычного. Девочка повернулась к брату и – не увидела его, так как он опять с макушкой и пятками завернулся в одеяло. Она полежала немного, глядя в потолок и приходя в себя, затем положила руку на тряпичный свёрток.
– Ты жив там? Оно ушло.
– А если вернётся? – прогудело из-под одеяла.
– Если б хотело, уже бы вернулось. Или никуда бы не уходило.
Миша высунулся наружу, опасливо посмотрел по сторонам и, перевернувшись на спину, тоже уставился в потолок.
– Я думал, что задохнусь, фу-у-ух.
– А я думаю, ты прав, это домовой. Наш домовой.
– Почему?
– Я вспомнила мелодию, которую он стучал. Она играла у нашего дебильного соседа за стенкой.
– Ну да… Как думаешь, чего он хотел?
– Не знаю.
– Он может прийти ещё?
– Не знаю.
– Может, надо рассказать маме?
– Не надо, ей завтра рано вставать. Да и смысл? Она не верит.
– Вот мы попали. Что же делать?
– Давай спать.
– Я не усну, мне страшно. Что, если он какой-нибудь злой?
– Не бойся, если что, я тебя защищу.
– Ну да… Спокойной ночи.
– Да.
Немного погодя Миша мирно засопел, а Лиза ещё долго не смыкала глаз. Что, если домовой в самом деле вернётся? И что, если он и правда злой? Она вспомнила пластмассовую клетку, которая грохнулась на пол, когда Генерал брызнул на камин. Что ж, если так, то она защитит брата – кто, если не она? – по крайней мере, изо всех сил постарается. Только кто защитит её?
2.
Когда Лиза проснулась, солнце за приоткрытым окном уже поднялось и утренний концерт воробьёв, который они давали из яблоневых ветвей, был в самом разгаре. Миша сопел под боком, отвернувшись к стенке, и разбудить его не могли ни пронырливые лучи, ни заливистое щебетание.
Откинувшись на подушку, девочка глядела на ясное небо и прокручивала в памяти вчерашние события: прощание со старой
