Село, 11 июля 1874 года».Этим указом Александр II не только давал им фамилию, связывающую их с родом их матери, но, называя их Александровичами, как бы открыто признавал своими детьми.
Петр Шувалов, в неосторожных словах заявивший, что государь на все смотрит глазами своей фаворитки, не преувеличивал. Надо, однако, к этому прибавить, что Екатерина Михайловна видела все вещи в том свете, в котором их ей показывал ее августейший друг, и что таким образом Александр II находил в ней лишь отражение своих собственных взглядов.
Одного факта достаточно, чтобы показать, как посвящал Александр II ее в важнейшие политические вопросы.
1875 год начался с плохого предзнаменования. Столкновение между Францией и Германией казалось неизбежным.
Ссылаясь на некоторые выступления французских епископов в борьбе Германской империи с католической церковью, Бисмарк обвинял Францию в желании нарушить мир и подготовить реванш. Вскоре обнаружились и те цели, которые Бисмарк преследовал в своей клеветнической тактике. Князь Горчаков, взволнованный происходящим, преподал германскому Министерству иностранных дел советы умеренности. Атмосфера несколько прояснилась. Но вскоре германская печать возобновила свои нападки на Францию. Тогда Александр II почувствовал, что лишь он один своим личным вмешательством может обуздать германскую заносчивость, и он решил без замедления отправиться в Германию на свидание со своим дядей Вильгельмом I.
Несмотря на то, что его отсутствие должно было быть очень непродолжительным, несмотря на всю важность предстоящих переговоров, несмотря на то, что эти переговоры и официальные приемы должны будут отнять у него много времени, Александр II решил все-таки ехать вместе с Екатериной Михайловной.
28 апреля (10 мая) он в сопровождении князя Горчакова прибыл в Берлин и остановился в здании своего посольства на Унтер-ден-Линден. Княжна Долгорукая, приехавшая в тот же день, поселилась в соседней гостинице.
Император Вильгельм немедленно принял государя, который открыто заявил, что он не потерпит нападения на Францию. Престарелый Вильгельм с кроткой улыбкой ответил, что он об этом и не думает, но тотчас в суровых выражениях начал осуждать французское правительство и народ. При этом он сослался на своего канцлера, который подробно изложил Александру II причины неудовольствия, возбуждаемого Францией.
На следующий день Бисмарк в здании русского посольства был принят Александром II. Беседа длилась долго и имела решающее значение.
Простившись со своим посетителем, Александр II прошел в отведенную ему комнату. Верный своим скромным привычкам, он отказался занять парадные покои, выходящие окнами на улицу, и остановился в маленькой, скверно меблированной комнате с окнами во двор.
В этой комнате ждала его княжна Долгорукая. И он ей тотчас же передал содержание своего разговора с Бисмарком: «Бисмарк угостил меня
