беседовали сразу обо всем. Кажется, было так много важных тем, но они говорили о какой-то ерунде. Уже совсем скоро им предстояло выбрать свои пути в будущее, и неизвестно когда судьба сведет их вместе в следующий раз.
– И с чего ты взял, что марийца возьмут в Тайную канцелярию, Ачек? – спросил высокий рыжий парень. – Ты же знаешь, что в Илии вас не очень-то любят.
Ачек По-Тоно закончил гимназию с отличием, он легко мог продолжить научную карьеру в алхимической Академии, но почему-то решил посвятить свою жизнь теневой политике страны, хотя про канцелярию ходили жутковатые слухи и истории. Может быть, потому что он всегда был немного замкнут в себе, ему легко давалось выполнение чужих приказов и исполнение прямых обязанностей, но какой-либо важный выбор ложился на его душу тяжким бременем сомнений, даже если это был действительно верный поступок. Его нельзя назвать неуверенным в себе человеком, Ачек просто не мог найти смысл в своих решениях, а для следования чужой воле этого и не требовалось.
– Почему нет? В гимназию же приняли, – спокойно ответил он. – Даже при короле есть два комита из Марии. И не какие-то там, а командующий армией и глава дипломатических миссий. А к насмешкам я уже привык. Но мои стремления к службе можно понять, а ты поступаешь глупо, Тиуран.
– Нет. Став странствующим бардом, я смогу полностью реализовать свой огромный творческий потенциал, – горделиво ответил рыжий Тиуран Доп. – А вот тебя сразу же пустят в расход на одной из «тайных операций государственной важности». Во имя короля, конечно же. Так что, можешь гордиться тем, что подписался под героической смертью, если кто-нибудь об этом вообще узнает. Хотя знаешь, у нас будет лишний повод собраться с парнями, на твоих-то поминках!
Друзья заулыбались, все прекрасно понимали, что он так шутит. Иногда Тиуран перегибал палку со своим чувством юмора, но, быть может, именно поэтому и оставался душой компании, объединяя своим обаянием совершенно непохожих людей.
– Эй, Аменир и Ранкир. Вы двое, значит, решили стать великим фармагиками, да? – внимание рыжего переключилось на других двух парней из четверки.
– Да. Это полезная наука, спасающая жизни людей каждый день, – ответил Аменир Кар. – Овладев фармагией можно сделать наш мир лучше. Что может быть благороднее?
– Благороднее… – задумчиво протянул Ранкир Мит и замедлил шаг.
Его товарищи понимающе переглянулись. Повисло неловкое молчание.
– Знаете, я считаю, что это несправедливо, – прервал паузу Тиуран. – Если два человека любят друг друга, то почему богатым надо всегда учитывать то, насколько знатен и сколько денег есть у того, кто берет дочь замуж?
– Тебе бы стоило поработать над красноречием, косноязычный бард, – подначил его Ачек. – А то твои песни и талант останутся непонятыми из-за того, как ты строишь свою речь.
– Много ты понимаешь… Чем непонятнее – тем лучше для искусства, – огрызнулся Доп, сверкнув широкой улыбкой, а затем продолжил серьезно. – Нет,
