в гости. Все, конечно, понимали, что это не заменит каждодневного общения. Увидев машину Алана, Кристофер с Анной попрощались с друзьями и направились к ней.
– Вам не хочется расставаться с ними? – спросил Алан, когда они сели в машину.
– Да, папа, немного грустно, – ответил Кристофер, – но там будет Пол, да и в школе такие же ребята.
– Это ваша первое огорчение в жизни, но не потеря. Ну же, глядите веселей! Через час вы развеселитесь. Поехали смотреть наш новый дом!
Дорога была хорошо им знакома. Оказалось, что добираться к их дому придется так: сначала они добирались до дома Стива, а затем объезжали его по той самой дороге, которая вела к нему. Она, на самом деле, не терялась в лесу, а проходила дальше, как раз к их участку. Так что теперь они каждый раз будут проезжать мимо дома Стива. Это позволяло родителям забирать детей из школы так, как им было удобно. Кто-то из них мог забрать сразу всех троих. Новый дом поразил Кристофера своими размерами, он был огромным! Большие окна, веранды, гараж под домом, даже сарай для дизель-электростанции – все было очень большим.
Кристофер и не вспомнил сначала, что дом был двойным. Просто он был в один этаж, и по площади половина этого большого дома равнялась их старому двухэтажному. Двое парней занимались уборкой мусора вокруг дома, на площадке перед домом стоял самосвал. Один управлял миниатюрным трактором с ковшом, в который загружал мусор второй.
– Мы скоро закончим, Алан! – крикнул тот, который сидел в тракторе.
– Отлично, Джон! Когда нам можно будет переезжать?
– Да хоть завтра! На новоселье пригласите?
– Ждем всех вас, всю бригаду! Стив вас соберет, я ему скажу, когда! – крикнул Алан.
– Заметано! С удовольствием приедем. Первый раз в жизни строю такой красивый дом. А ведь казалось бы – простое бунгало! Вот что значит, подойти с душой. Ваша жена отличный дизайнер!
– Я передам ей, Джон, ей будет очень приятно.
– Обязательно передайте! А нам осталось на полчаса работы, и мы уедем.
– Ну, пойдем внутрь, посмотрим? – Алан повел детей в дом.
Они обошли все комнаты, посмотрели камин, который Сэм закончил накануне. Его пробно протопили, и он был еще теплым. Кристоферу с Анной все очень понравилось.
– Ваша половина точно такая же, будем смотреть? – спросил Алан.
– Давайте все же посмотрим, – сказала Анна, – я тогда честно скажу, что видела наш дом.
– Папа, а дверь между домами не сделали? – спросил Кристофер.
– В проекте ее не было, а зачем тебе дверь? Лень обойти вокруг дома?
– Я подумал, что если уж у нас общий дом, то и дверь можно было бы сделать.
– Вообще-то ты прав, но я не знаю, как к этому отнесутся Мишель с Франсуазой. Дверь недолго прорубить, Крис.
Они обошли дом и осмотрели половину семьи Дюмон. Все было точно таким же, но зеркально отображенным. Камин тоже был теплым. Анне все очень понравилось.
– Наши с тобой комнаты через стенку, Крис.
– Будем перестукиваться?
– Ты будешь граф Монте-Кристо?
– С удовольствием. Но ты не очень похожа на аббата Фариа. Так что перестукиваться не будем. Я просверлю в стене дырочку и будем разговаривать, – улыбнулся Кристофер.
– Договорились.
– Ну что, ребята, поехали назад? – спросил Алан.
Они вышли из дома, рабочие закончили погрузку мусора.
– Алан, я оставлю трактор до завтра, мы за ним приедем, – сказал Джон. – Вот только отгоню его, чтобы он вам не мешал, если приедете раньше.
Джон поехал на тракторе задом, хотел загнать его между двумя соснами, и краем ковша при развороте зацепил длинную лестницу, с которой устанавливали спутниковую антенну на крышу дома. Ее тоже пока не увезли. Дальше все происходило точно так же, как тогда, когда погиб Патрик – как в замедленной киносъемке. Стремянка начала медленно падать прямо на Анну. Кристофер успел подумать, что и Анна и отец двигались тоже замедленно. Сам он, как ему показалось, не спеша подошел к Анне и оттянул ее за рукав пуховика. Стремянка с металлическим лязгом упала на то самое место, где Анна стояла секунду назад.
Потом пришло реактивное состояние: Анна побледнела и прижалась к Кристоферу, отец полез за сигаретами.
– Ты молодец, Крис, – хрипло сказал он, – отличная реакция.
– Это йога, – Кристофер старался держаться бодро, хотя тоже вспотел.
– Алан, я не знаю, как это вышло, – Джон тоже был бледен.
– Ты просто устал,
