или лучше, ярл определить не мог. Дырявый драккар общими усилиями, вместо того чтобы вытащить на чистую воду, посадили еще глубже на мель. Эйвинд с гордостью подумал, что так могли сделать только его славные воины. Результат их трудов был всегда абсолютно непредсказуем! Напрашивался вывод, что они, а значит и он – непобедимы!
Вигге уже пятый час измерял ширину мели. Вернее, ширину он определил довольно быстро. И в данный момент, видимо, измерял ее длину, так как давно пропал из вида где-то у горизонта, в районе какого-то зеленого острова.
Сундучок так и не достали. Глубина помешала. И даже Ингвар, которому для устойчивости привязали к ногам здоровый камень, не смог как следует прояснить ситуацию. Потому что так и не вернулся – ни с сундуком, ни без сундука. Видно, до дна еще не добрался!
Его подождали минут десять и плюнули. Решили обедать без него. Явится, тогда…
После того как все более или менее прояснилось, Эйвинд Лунолицый собрал на своем драккаре особо приближенных викингов, чтобы держать совет.
– Слушайте меня все! Но, прежде всего, Арн – это относится к тебе! Ни для кого здесь не секрет, что дырявый драккар вытащить не удалось! Это значит, что команда осталась без средства передвижения. На свой корабль я всех посадить ее не могу… Да и не хочу!
Эйвинд взглянул на насупившегося Арна, но продолжил:
– Бросать вас, конечно, никто не собирается, но некоторое время придется посидеть на берегу. Здесь нас дожидайтесь. А мы пока сплаваем за Аки и обратно. На том острове будете жить, откуда сейчас Вигге притащился. Даже весла на оружие вам поменяем! И вот еще что! Для укрепления вашего боевого духа и подъема сил оставлю вам сундучок с золотом, чтобы значит, жить стало лучше, жить стало веселее. Арн! Все понял-то?! Ну так иди! Чего дальше высиживаешь?!
Остатки команды с покалеченного драккара собрались быстро: взяли только по паре сухарей на брата, оружие и маленький тяжелый сундучок, который торжественно пер Вигге, как человек уже знакомый с донным рельефом и поэтому могущий обеспечить наилучшую сохранность ценностей по пути к острову. Впрочем, Арн на всякий случай в подробностях расписал наказание, которое неотвратимо воспоследует, если драгметаллы в сундучке подвергнуться «усушке» или «утряске».
Викинги выстроились в цепочку и по колено в воде побрели в сторону маячившего в тумане острова, а уцелевший драккар, ловко поменяв курс усилиями дюжих гребцов, поплыл на вход – к устью реки, впадающей в это озеро.
Добрались без приключений: летний ветер дул ласково, волны не разгуливались, и видимость была хорошая. Корабль легко скользил по тихой воде, и даже сидевший за веслами раб-грек – толмач старался грести за двоих, в надежде обменять ударный труд на вольную.
Впрочем, в любом случае выбора у него особенно не было – напарник громко храпел, прикорнув к борту.
Однако безмятежный ход судна вскоре был нарушен пренеприятнейшим известием: викинги путешествовали по этой
