верховой езды!
– Это не люди и не всадники, – отозвался ритор. – Это кентавры: человек и лошадь составляют у них одно существо.
– Взгляните туда, – с удивлением сказал Примут. – Вон один наездник соскакивает с коня, хлопает его ладонью, и тот бежит прочь.
– Но сейчас вернется обратно на зов хозяина, – хладнокровно прибавил Эдико.
– Действительно, так. Он ловит коня за гриву.
– Вот он и опять на лошади! Ему удалось прыгнуть на нее на всем скаку.
– А тот, на рыжем жеребце! Он бросается вниз, висит на одной ноге… Ну, теперь он разобьется!
– Нисколько, – успокоительным тоном возразил Эдико. – Смотрите: он лежит на спине лошади, держась правой рукой за гриву, а левой за хвост. Видели? И снова благополучно сидит на коне.
– А этот – рядом с ним? Не меняя положения, он вскочил разом обеими ногами на неоседланный хребет!
– Он все стоит и, стоя, скачет дальше!
– А другой – налево? Он падает! Какой ужас: его сейчас раздавят! Голова свесилась книзу. Волосы волочатся по земле.
– Ему ничего не сделается, – пояснил Эдико. – Наездник крепко обвил ногами туловище лошади.
– Да, он опять сидит верхом и еще смеется!
– То есть он корчит отвратительные гримасы, – поправил Приск. – А взгляните вон туда, на гунна в шапке, обвешанной золотом!
– И с золотым колчаном.
– Он берет стрелу.
– Натягивает лук.
– Он целится. На всем скаку! Целится вверх…
– Во что? Я ничего не вижу.
– В ласточку.
– Стрела летит.
– Ласточка падает!
– Вслушайтесь, как ликуют гунны!
– Это был Дзенгизиц – второй сын господина, – сказал Эдико. – Он лучший стрелок и наездник во всем гуннском царстве.
– Вот он опять выстрелил.
– И сбил стрелою шапочку с головы ребенка.
– Но ведь это преступление – подобная шутка!
– Нисколько! Царевич знает, что не промахнется, – отвечал Эдико.
– Но послушайте: что значит этот отвратительный грохот?
– И звон. Что это такое?
– Военная музыка гуннов, заменяющая римские трубы и германские рога.
– Смотри: плоские тонкие обручи из дерева…
– Обвешанные по краям колокольчиками и погремушками.
– Они звенят так пронзительно.
– Обручи обтянуты кожей.
– Гунны ударяют в них деревянными палочками.
– Да, – подтвердил Эдико. – Но знаете ли вы, какая это кожа, от каких животных?.. Это человеческая кожа!
– Не может быть?!
– Господин сам придумал такую шутку. «Короли, – сказал он, – нарушившие
