вы станете утверждать, что странная история вашего дядюшки-невидимки – чистая правда?
– Конечно. Мы с моим дядюшкой принадлежим к той особой породе людей, до которых никому в конечном итоге нет дела. Мы – никому никто.
– Я не это имела в виду,– смутилась я.– Что касается меня, я вас отлично замечаю, но только как старого друга нашей семьи, и не больше…
– Опять вы сказали – «старого» и «друга».
– Что ж, простите. Я забыла, что с некоторых пор вам это неприятно.
– Запишите на стене: «Мой будущий муж не любит, когда его называют «старым другом», а то вы постоянно будете забывать это, как уже, несомненно, забыли, что я только что говорил вам о своей любви, что я поцеловал вас…
– Я этого не забывала!– почти возмущенно ответила я.– Просто вы постоянно отвлекаете меня от сути разговора и заставляете меня спорить с вами по каким-то нелепым поводам…
– «Отвлекать», «не обращать внимания», «не замечать», «не помнить» – это одно и то же. И в этом нет никакой вашей вины, наоборот. Это в порядке вещей, когда речь идет обо мне – невидимке для вас, как почти для всех.
– Вы очень всё это преувеличиваете, господин Легниц.
– Я? Преувеличиваю? В таком случае, милая Августа, вот вам очень легкий вопрос: сколько времени я гощу в вашем доме?
– Причем тут это?
– Ответьте, прошу вас. Ведь это несложный вопрос.
– Ну, два дня,– неуверенно сказала я.
– Два дня?– переспросил Легниц, пытливо глядя на меня.
– Два… Впрочем, нет. Пять. Пять дней, не больше,– твердо ответила я.
– Я приехал к вам только сегодня утром, милая моя Августа,– улыбнулся Легниц.
– Не может этого быть!
– Пять дней назад я еще прощался со своими солдатами.
Мне почему-то стало очень стыдно:
– Простите меня, дорогой господин Легниц, я не хотела вас обидеть…
– Вы совсем не обидели меня. Я, повторяю, давно привык к тому, что все вокруг почти всегда не находят времени меня помнить…
– Простите. Я сказала «пять дней», потому что не сосредоточилась. Мне стоило бы подумать об этом серьезнее.
– Вы хорошо сделали, что сказали «пять дней». Ведь не замечать человека можно в две стороны: не замечать, будто его и вовсе нет, и не замечать так, словно он есть всегда и никуда уже не денется. Вы не замечаете меня вторым способом.
– Нет, я не буду со всем этим соглашаться,– замотала я головой.– Неужели же, по вашему мнению, я способна относиться к человеку, как к пустому месту?
– Это касается только меня, Августа. Только меня. Потому что только я из всех окружающих вас людей – пустое место. Даже слуги частенько – и не по своей вине, конечно, – проносят мимо меня кушанья и вина. Но у этого моего свойства есть и хорошие стороны. Так, пушечные ядра
