От меня ни на шаг. Что надо – спросите. Ясно?
Мечислав кивнул и спросил:
– А это что за громадина?
– Это и есть здешний Колизей… Хотите глянуть? Ковун, посиди в машине.
Водитель джипа махнул рукой: мол, топайте, завел машину и отогнал ее ближе к зданию.
У дверей дежурили три боевика. Нэд обратил внимание на одинаковую одежду и вооружение бандитов. Темно-зеленые брюки, такого же цвета майки и легкие брезентовые безрукавки цвета хаки с множеством карманов – своеобразный разгрузочный жилет. На плече у каждого АКМС, на разгрузке по две гранаты, у старшего из кармана торчала радиостанция. На головах кепи козырьками назад.
Оскар поднял руку в приветствии.
– Здорово, Збыслав. На страже?
– Есть такое… Новичков привел?
– Наши бойцы.
Збыслав с интересом посмотрел на гладиаторов.
– Я не видел их раньше… Как у вас дела? Слышал, гремели недавно.
– Было дело. Мы пройдем, покажу им место.
– Валяй. Пусть поглядят, что их ждет…
Он дал знак, и охранники пропустили гостей внутрь.
– Здесь раньше завод был. Не помню, что выпускали. Во время войны несколько бомб угодили, крышу снесло. А Ушастик лет семь назад велел переделать под «забой».
Они прошли по лестнице на второй этаж и свернули в длинный коридор. Оскар уверенно провел их к входу на зрительный ярус. Раскрыл двустворчатую дверь и прошел дальше.
– А вот и арена.
Нэд с Мечиславом подошли к ограждению и посмотрели вниз. На первом этаже в центре огромной площадки стоял ринг. Большой четырехугольник семь на семь. Вместо канатов металлическая сетка двухметровой высоты. Поверху сетки окантовка из резины. Пол ринга деревянный, входная дверца с правой стороны. А вокруг – места для зрителей. Нэд насчитал восемь рядов и целый ярус на небольшом возвышении. Второй и третий этажи сплошь усеяны креслами, на противоположной стороне огромное табло. Крыши нет, наверху установлены прожектора и лампы – бои проходят и ночью.
– Полторы тысячи вмещает. Бои, бывает, по два дня идут.
Гулкое эхо голоса прокатилось по зданию и ударило со всех сторон. Где-то наверху ветер с воем летал по узкой длинной трубе, и пронзительный свист вызывал дрожь.
Мечислав с Нэдом молча обозревали арену. Глаза скользили по стенам, изукрашенным надписями и вывесками, по рядам, замыкавшим ринг в кольцо, по десяткам ламп и прожекторов. Прямоугольник чистого неба выглядел чужеродным в черно-сером колоре здания.
Мечислав заметил небрежно брошенные носилки неподалеку от ринга.
– Отсюда живым кто-нибудь выходит?
– Только победители. Остальных уносят.
– Куда?
Оскар хмыкнул:
– В ближайшую подворотню. Там всегда грузовик стоит. Трупы свозят за город, на свалку. Сбросят в яму, бульдозер немного землей присыплет, и все. Когда ехали, свору собак видели? Это они на свалке трупы достают.
Мечислав
