отбросив в сторону напыщенность, произнёс король, поднялся с трона, подошёл к Тамерлану и обнял его. – Как мы тебя ждали! Я уже стар и не могу возглавить войско. Ты поведёшь эллов в бой!
Король вернулся на трон и дотронулся жезлом до среднего камня. Мозаичные картины на стенах замка растворились, а на их месте Тамерлан увидел, как тысячи саранов ползут к стенам замка по отвесным скалам. Тамерлан насупился.
– Нельзя медлить, Ваше Величество, – сказал он, – нужно составить план и разбить саранов.
Король улыбнулся и коснулся жезлом правого и левого камней. В ту же секунду возле Тамерлана возникли два элла в серебряных латах, в руках они держали луки из неизвестного ему дерева, они были голубого цвета с серебряной тетивой.
– Это мои сыновья, Эк и Эр, – произнёс король, – они помогут тебе.
Тамерлан посмотрел на братьев, отличить их друг от друга было невозможно. Вот только у одного из них в ухе висела серьга, по форме напоминающая сторожевую башню. Король заметил удивление Тамерлана и сказал:
– Да, у Эра серьга, так ты сможешь их отличать. Эр командует на стенах замка, а Эк возглавляет войско.
– Понятно, Ваше Величество, – произнёс Тамерлан, подошёл к одной из дворцовых колонн и приложил ладони. Так он простоял несколько секунд и вернулся к трону. – А как вы раньше отбивали атаки саранов? – спросил он.
– Раньше нам помогали другие кланы эллов, – ответил король. – Но в этом веке сараны всех завоевали, их стало так много, вдобавок у них есть крылья. Конечно, наши лучники метко стреляют, но на место сбитого сарана прилетают десятки других.
Тамерлан посмотрел на стену дворца, где как на экране было видно, как сараны, сложив крылья, ползли вверх. Туман рассеялся, и лучники эллов выпускали стрелу за стрелой. Но попасть в воинов саранов было трудно, те прижимались к камням, одев на спины щиты.
– Ваше Величество, – обратился Тамерлан к королю, – могут ли жители города связать эластичные канаты?
– Да, это возможно, – ответил Эландер. – Только зачем вам эти верёвки?
– Мы закрепим один конец каната на стене, другим обвяжем воина элла.
– Сотни стражников спрыгнут вниз, но не разобьются о землю, верёвка потянет их вверх. В полёте серебряные эллы очистят стену от ползущих саранов и вдобавок их сильно напугают.
Король недолго думал.
– Всем вязать верёвки из резинового дерева! – крикнул он.
Через пару часов сотни серебряных эллов приготовились к прыжку. Но Тамерлан не спешил, хоть и медлить было нельзя, сараны ползли всё быстрее и быстрее.
– Туман, туман! – крикнул Тамерлан: – Помоги защитить родную землю!
Облака седого тумана, лежавшего где-то далеко внизу, поднялись и укутали крепость.
– Вот спасибо, друг! – крикнул Тамерлан. – Пора! – Он махнул рукой, и сотни воинов полетели вниз.
Не долетая
