Грузинского царства.
Современное название ей дали, как считается, монголы (от тюркского «нарын» – «малая» и «кала» – «крепость»). Землетрясение 1827 года нанесло Нарикале невосполнимый урон. Церковь святого Георгия использовалась расквартированным там русским гарнизоном как пороховой склад. В момент землетрясения порох взорвался, разрушив саму церковь и укрепления вокруг.
С Нарикалой связано немало легенд. Например, иногда предполагают, что она находилась на Великом Шелковом Пути, хотя историки сомневаются, проходил ли он вообще через Тбилиси.
В самой крепости воды нет. В былые времена сюда вели различные акведуки и каналы, а также тайные выходы к реке. Считается, что водопровод Нарикалы – одно из первых сооружений такого рода в Грузии.
В 90-е крепость была частично восстановлена. Не ждите полноценной исторически верной реконструкции или же противоположного – новодела. В крепости есть и старинные развалины, и заново отстроенные стены. В 1996 году на территории крепости был восстановлен храм святого Николая XII века.
Ранее Нарикала состояла из Верхней крепости, линии массивных стен с бастионами, обращёнными в сторону реки Куры и Нижнего города. Комплекс занимал внушительную территорию и хорошо просматривался издалека. До наших дней дожили лишь некоторые фрагменты.
Можно осмотреть верхнюю часть крепости и прогуляться по Сололакскому хребту, вдоль которого тянутся остатки башен и стен. Прогулка от Нарикалы по хребту вправо замечательна открывающимися видами на древности и руины в их первозданном виде. Здесь есть удобная тропинка, по которой можно гулять, наслаждаясь видами на великолепный Ботанический сад, расположенный внизу.
Например, можно разглядеть угловой форт, который нынче почти скрыт кустами. Считается, что здесь когда-то была расположена башня Шахтахти – настоящая обсерватория.
Через двести метров путник доходит до статуи Матери Картли или Матери Грузии. Двадцатиметровую статую целиком из дерева разместили на вершине хребта в 1958 году, когда город отмечал свое 1500-летие. В 1963 году деревянную скульптуру заменили алюминиевой. В одной руке у статуи чаша с вином для приветствия тех, кто пришел как друг, в другой меч – карающий врагов.
В Тбилиси бытует анекдот про Мать Грузию и конный памятник Вахтангу Горгасали. Они расположены на разных берегах Куры и смотрят друг на друга через скалы и водную гладь.
Мать Грузия говорит Вахтангу: «Давай выпьем!», а он отвечает: «Извини, я за рулем!»
Ботанический сад
Между хребтом Сололаки и горой Табори в историческом центре города, в ущелье реки Цавкисисцкали, в бывшей Инжировой долине, расположен огромный парк – Тбилисский ботанический сад, бывшие царские сады. Что исчезло в других городах, выжило в Тбилиси. В Москве от огромного Государева Сада в районе улица Забелина сохранилось лишь название церкви – Владимира в Старых Садах, а дерева не дожили.
