style="font-size:15px;"> – Охраны у меня и так хватает. Я позволю тебе идти с караваном, если хочешь. Лишняя пара рук не помешает. Проявишь себя – вернёмся к разговору. Окажешься бесполезным – на еду не рассчитывай.
– На еду? – сконфуженно пробормотал Авось.
Карифа посмотрел на свои перстни, потом указал на охотничий нож, висящий у пояса Авося:
– Хочешь – добывай себе в пути пищу сам. Но моё предложение остаётся в силе. А продашь мне этот браслет, – теперь глаза Карифы масляно заблестели (он, как и в первый раз, впился глазами в золотой браслет на предплечье юноши; питал Карифа слабость к украшениям, но такой редкости чудесной работы ему прежде видеть не доводилось), – получишь не пять, и не десять, а два раза по десять дирхамов.
И будто для убедительности купец развёл пальцы и пару раз махнул раскрытыми ладонями.
3
«А ведь она похожа на утреннюю звезду, – думал волхв Светояр, глядя на свою воспитанницу, расчёсывающую волосы у воды. – Как же быстро она выросла». Десять вёсен прошло с тех пор, как она здесь. Князь иногда навещал свою приёмную дочь, и все эти десять вёсен им удавалось хранить в тайне её существование, беречь свой секрет. Волхв, как и просил князь, спрятал Ольгу от ворожбы на запретном острове, и тьма не проведала о ней. Теперь князь Олег готовит свадьбу своей приёмной дочери с сыном Рюрика. Что ж, что ж… Волхв поморщился. Вот приходят сроки. Князь хотел прислать за Ольгой свою дружину, да только весточка о таком посольстве… И деревья, и птицы имеют глаза и уши, и кое-что похуже. Уж лучше Ольге появиться в Киеве внезапно. А пока Светояр охранит её получше ратников.
Волхв ласково улыбнулся, наблюдая за Ольгой, и тревожные складки растаяли на челе Светояра под обручем, что прихватил волосы, теперь выбеленные, как снег.
Девушка поймала его взгляд, улыбнулась старому волхву и чуть зарделась.
– Ты мне споёшь сегодня, Ольга? – спросил тот и словно с сожалением добавил: – Твой голос заставляет моё сердце вспомнить о весне, которой давно нет.
– Как же нет? – радостно откликнулась девушка и обвела рукой всё вокруг. – Вот же!
Волхв вздохнул:
– Я говорю о весне своей жизни.
– Ты чем-то опечален? – с лёгкой тревогой спросила девушка. Но волхв лишь улыбнулся ей, а сам подумал: «Мир меняется, но весна моей жизни всё ещё живёт в таких девушках, как она. Ольга смогла бы стать великой волхвиней, но ей уготована другая судьба. Быть может, более великая, но вряд ли это величие сможет заменить ей радость, звонкую и чистую, как вода родника, что живёт сейчас в её глазах».
– Нет, милая, сердце волхва давно чисто от печалей.
– Скажи, Светояр, а когда приедет отец? – произнесла девушка, и щёки её еле заметно порозовели.
Волхв добродушно улыбнулся.
– Отец? Или молодой княжич? – лукаво спросил он. – Не об Игоре ли заботишься?
О! Краски на лице стало больше. Ольга отвела взор и хотела что-то сказать, но Светояр остановил её:
– Время
