сказал Гергей, – а вы, отец, командуйте тут без меня.
Он дал шпоры жеребцу и рысью подъехал к незнакомому отряду.
Глаза его искали офицера. Но в отряде не оказалось ни одного человека с пером на шапке. Тогда Гергей осадил коня и, подняв саблю, приказал отряду остановиться.
– Вы кто – кашшайцы?
Никто не ответил. Все смотрели смущенно. Иных даже в краску бросило.
– Откуда идете?
И на это он не услышал ответа.
– Ну? – воскликнул с досадой Гергей. – Вы что же, дали обет молчания?
Наконец, саженный детина с широким подбородком поднял голову и кисло ответил:
– Мы-то сами жители Кашши, господин лейтенант, а едем оттуда, куда вы направляетесь.
– Из Эгера?
– Да. И вам бы, ваша милость, тоже лучше не утруждать себя поездкой в Эгер. Не стоит. Все равно придется обратно повернуть.
– А почему? Что случилось?
– Ничего особенного. Не забывайте пословицу: бойся, козочка, острого ножичка.
– Какого ножичка?
– А вы не знаете, что произошло в Темешваре?
– Знаю.
– А знаете ли вы, что Лошонци[3] убили, а солдат его изрубили?
– Знаю.
– А знаете, что турок двести тысяч?
– Знаю.
– А знаете вы, что у господина Добо нет и тысячи солдат?
– В случае нужды может набраться и больше.
– А знаете вы, что третьего дня турки захватили Солнок?
Гергей, побледнев, взглянул на солдата.
– Что ж, теперь знаю и это, но уверен, что будь вы там, Солнок пал бы еще раньше. Бегите скорее домой и спрячьтесь у матери под юбкой. А чтоб не впустую возвратиться, вот вам на всех гостинец, крысы!
И он влепил такую оплеуху солдату с широким подбородком, что тот чуть не свалился на соседа.
Гергей выхватил саблю и, верно, врезался бы в толпу беглецов, да они мигом свернули с дороги.
– Передайте поклон Дёрдю Шереди! – крикнул он им вдогонку. – Желаю ему похрабрее солдат, чем вы! Крысы!
И Гергей плюнул им вслед.
Кашшайцы, ворча, рассыпались по полю.
Гергей не смотрел на них больше. Поехал дальше, и только конь его чувствовал по шпорам, что хозяин весь дрожит от ярости.
Хорошо еще, что дорогой ему повстречался цыганский табор. То ли беглецы перевернули у них повозку, то ли она сама по себе свалилась – так или иначе, телега опрокинулась, и теперь цыгане хлопотали около нее, старались вытащить из канавы.
Гергей оглянулся, посмотрел, не очень ли отстал отряд. Потом, поджидая своих ратников, остановился перед цыганами и, желая развеять свою досаду, начал рассматривать их.
– Ба! – воскликнул он вдруг радостно. – Шаркёзи, друг мой!
Лохматый цыган обомлел, потом просиял от
