сменить?
– Лицо, приведённое вами.
– Молодец, сержант.
Полковник тяжело хлопнул сержанта по плечу.
– Кому ты ещё подчиняешься?
– Начальнику караула.
– Нет. В «Запретном городе» на посту вы подчиняетесь только мне. Начальнику караула вы подчиняетесь после смены. Ясно!
– Ясно, товарищ полковник!
– Если на вас нападут: ваши действия.
– Уничтожить нападающего!
– Если их несколько?
– Уничтожить всех.
– Если начальник караула внезапно нападает?
– Уничтожить его.
– Если я нападу?
Сержант сначала запнулся, но потом смело выпалил: – и вас тоже я должен уничтожить.
– Молодец. Завтра получишь лычки старшего сержанта.
– Служу китайскому народу!
– Не бойся стрелять врагов. Не бойся. От этого гордость в личном сознании, и важность тебя такая охватывает, что ты чувствуешь себя богом. Полезное чувство для воина-солдата. Иначе солдат не солдат. Тюфяк гражданский. Баба.
Полковник, по-доброму, крепко похлопал сержанта по плечу.
– Здесь ты служишь только великому Председателю. Мне подчиняешься, но служишь ему. Сколько у тебя патронов?
– Тридцать пистолетных и пятьдесят винтовочных.
– Гранаты?
– Четыре штуки.
– Ты знаешь, что в соседних комнатах медитируют очень старые монахи.
– Старые? Нет, товарищ полковник.
– А почему ты так переспросил?
– Проводят здесь каких-то, но не очень старых.
– А сколько б ты дал?
– До вашего вопроса, лет шестьдесят, семьдесят. А сейчас, не больше восьмидесяти.
– Им всем за сто лет.
Сержант от удивления округлил свои узкие глаза.
– Их не трогай. Это древние лекари, ведуны старики. Безобидные, как полевые одуванчики. Они лечат Председателя. Но, присматривай за ними. Если что подозрительное, мне немедленно докладывай.
– Будет сделано, товарищ полковник.
– Особенно вот за таким интересным монахом.
Полковник показал ему фотографию.
– Понял, товарищ полковник.
– Завтра я тебе придам в подчинение пятьдесят солдат, и ты будешь ответственен вот за эти комнаты. И за монахов.
Сержант предано кивнул.
– Будешь теперь получать в пять раз больше.
Часовой чуть не подпрыгнул до потолка от давно желаемой, ожидаемой, приятной неожиданности.
Полковник внимательно посмотрел на сержанта.
– Впереди большие политические и государственные перемены. Будь бдителен.
– Служу китайскому народу!
Полковник хлопнул караульного по плечу и быстро пошёл по светлому, розовому коридору в отдалённую комнату. Там сидели Ван
