подобранные по орнаменту и цвету, вместе с подушками покрыли гранитные полы, окна были занавешены искусно сотканными гобеленами.
Убедившись, что все ее распоряжения выполнены на совесть, Зарухи приказала подавать завтрак.
Вошел старший евнух и доложил о приходе Тигрануи.
– Проси, – коротко велела она.
Зарухи и Тигрануи никогда не встречались, знали друг о друге лишь со слов других, и когда та вошла, Зарухи встала, но не сдвинулась со своего места.
– Здравствуй, Зарухи, – мягко поздоровалась Тигрануи.
– Здравствуй, Тигрануи, – тем же тоном приветствовала та свою золовку. – Я рада встрече с тобой. Прошу тебя разделить со мной скромный завтрак.
______________________
Тируи* – госпожа.
– С удовольствием. Признаться, я очень голодна, – сказала золовка и без ложной скромности уселась на пышную подушку.
Зарухи понравилась ее простота и, улыбнувшись гостье, уселась напротив. Во время завтрака Тигрануи держалась свободно и ела с большим аппетитом.
– Должна признаться, что не всегда мне удается есть с таким аппетитом,– между блюдами сказала она. – Куропатки просто восхитительны.
– Рада, что тебе понравилось,– ответила Зарухи. – Позволь предложить тебе вина. Этот сорт нравится Тиграну, и он привез с собою несколько бочонков. Оно хоть и отменное, но крепкое и мне его подают разбавленным с водой.
– С удовольствием попробую. Мой муж Меружан тоже знаток вина, и это он пристрастил меня к нему. Я тоже пью его разбавленным, – засмеялась весело Тигрануи.
Ее смех снял последние остатки скованности.
– Прости мою веселость, тируи, – сказала Тигрануи, открыто посмотрев в лицо своей невестки, – но я счастлива, и причиной тому ваш приезд.
– Мы сами мечтали об этом дне, и радость наша была бы полной, если бы …
Голос Зарухи сорвался, она в волнении закусила губы.
– Я знаю, – тихо и с сочувствием сказала Тигрануи. – Несчастная Ариазат-Автома!
Не суждено мне увидеть тебя!
Еще немного и обе женщины разрыдались бы, если бы не появление одного из евнухов.
– Тируи, пришли ваши сыновья.
Первым вошел Зарех, высокий стройный, за ним почему-то оглядывающийся Арташес, последним вошел маленький Тигран, вернее ворвался и, обогнав их, бросился на грудь матери.
Зарухи улыбнулась такому порыву и ласково погладила младшего по голове.
Оба старших остановились в дверях, наклоном головы приветствуя гостью и мать.
– Подойдите, познакомьтесь со своей тетей Тигрануи.
Братья по очереди подошли к ней, опустились на колено и, целуя край ее одежды, назвали свои имена. Младший ограничился взглядом полным любопытства и улыбкой.
– Милосердные боги! – воскликнула Тигрануи, целуя племянников в головы. – Да они настоящие мужчины!
По знаку матери сыновья расселись. Младший
