с чопорностью:
– Это имя великих людей!
– Имена становятся великими благодаря деяниям,– с некоторой досадой заметил Зарех.
Арташес почти злобно посмотрел на него, затем уткнулся в свое блюдо, чему-то улыбнулся.
– Сегодня знаменательный день,– меняя тему, сказала Тигрануи. – Тигран впервые предстанет перед нашей аристократией и должна признаться, что не все будут рады его приезду.
– Понимаю. Для многих он, воспитанный при парфянских Вратах, стал чужим – понимающе кивнула Зарухи.
– Он займет свое законное место и с этим никто не сможет ничего поделать,– с вызовом заметил Зарех.
– Тигран готов ко всему,– с некоторой грустью сказала Зарухи. – Они даже не представляют, каким человеком он вернулся, и очень скоро все вынуждены будут считаться с ним.
– Нам же остается только молиться. Впрочем, найдется немало людей, готовых встать рядом с ним,– поднимаясь со своего места, твердо произнесла Тигрануи и добавила, обращаясь к своей невесте: – Спасибо, Зарухи, за радушный прием и за вкусный завтрак.
– Тебе спасибо, Тигрануи, за визит. Я рада, что мы, наконец, познакомились. Будь добра, заходи чаще, – улыбнулась на прощании Зарухи.
– Если только Зарех согласится проводить меня, – пошутила тетя.
Зарех вновь смутился, но тотчас вскочил на ноги.
***
В сопровождении Арцруни, принц Тигран быстро вошел в зал и, не оглядываясь по сторонам, направился прямо к трону. Âñå мегистаны* опустились на одно колено, смиренно склонив головы. Усевшись, Тигран с минуту, молча, разглядывал их, затем приказал:
– Встаньте! Ìåðóæàí Àðöðóíè, подойди ко мне!
Когда тот в полной тишине подошел, принц качнул головой вправо и тот встал с правой стороны трона.
– Повелеваю тебе представить всех присутствующих здесь лиц!
Меружан Арцруни приложил руку к сердцу в знак подчинения и начал:
– Впереди, государь, брат твой Гурас.
Тигран движением головы подозвал его. Тот подошел к нему, вновь опустился на одно колено и произнес подчеркнуто – смиренным тоном:
– Твой преданный слуга счастлив видеть тебя, и готов служить до смерти.
– Однако, брат мой, это счастье несколько помешало тебе встретить меня. Ты замещал меня, пока меня не было и являешься сарисастром** нашего царства. Так изволь сказать мне – благоденствуем мы или бедствуем?
– Мой господин, не может такое царство как Армянское бедствовать,– быстро, но несколько растерянно ответил Гурас.
– Слушай мой приказ, брат мой. Через пять дней ты представишь мне отчет завсе собранные налоги последних трех лет!
Последние слова принц проговорил не терпящим возражения тоном и кивком головы показал влево от себя.
Гурас, что-то бормоча себе под нос, подчинился и встал по левую руку. Он был одного роста со своим братом и очень похож на него. В отличие от него он носил короткие волосы
