тем временем, на небе, Ниншубур глашатай желаний Инанны, сделал всё так, как велела ему богиня. Залился он жалобным плачем на могильных курганах, в её честь исцарапал щеки и тело, а уста изорвал ногтями. Стал он бить в барабаны перед народом, порвал свои одежды в клочья и словно нищий, стал обходить жилища великих богов. Явился он сначала к Энлилю, пал перед ним на колени и молвил:
– О, владыка! Не дай погибнуть Инанне в страшном подземном мире!
Но не внял Энлиль словам Ниншубур. И тогда глашатай богини поспешил к мудрому Нанне, и сказал так же, как учила его богиня. Но и Нанна не внял его словам. И тогда направился Ниншубур к Энки. И только Энки внял его словам и отозвался на просьбу…
Из ногтей, не покрытых краской, выскреб он грязь. И сделал он из этой грязи кургура. Из других ногтей, покрытых краской, выскреб он грязь, и сотворил из нее галатура. Водрузил Энки этих уродцев на ладони, дал им наставленья, как вести себя в нижнем мире. И отпустил их со словами:
– Летите, кургур с галатуром! И не возвращайтесь без Инанны!
И полетели на мушиных крыльях кургур с галатуром, прославляя того, кто вынул их из грязи. Подлетели они к воротам в подземный мир. Не заметил их привратник Нети. И проникли кургур с галатуром в подземный мир…
Не нашли Эрешкигаль на троне: она рожала в муках. Услышали её стоны кургур с галатуром и полетели на них.
И разговаривала владычица подземного мира не со своим супругом Нергалом, богом разрушительных сил, смерти и войны, а своей утробой. Молвила богиня:
– Как ты долго ты будешь мучить меня болью, моё чрево?
И сказали ей тогда кургур с галатуром:
– О Эрешкигаль, мы можем тебе помочь.
– Если можете, тогда изгоните боль из моей утробы!
– Конечно, богиня! Мы сделаем это! И не возьмем много за эту работу! Лишь труп на крюке…
– Берите, навозные мухи! Только избавьте меня от боли! – воскликнула Эрешкигаль.
И тогда кургур с галатуром напряглись и сорвали с крюка тело Инанны. Как велел им Энки, они омыли тело богини живою водой и прикоснулись живою травой, которую дал им Энки.
Вновь задышала богиня, поднялась и зашагала к воротам. Хотела она выйти из подземного мира, как догнали её здешние ануннаки. И сказали они ей:
– Не спеши, Инанна. Если желаешь ты покинуть этот мир, то тебе нужно оставить выкуп: душу за душу. Демоны смерти станут своей свитой, а ты назовешь им замену.
Вышла Инанна из подземного мира, а за ней демоны смерти вьются…
Первым Инанну увидел глашатай её желаний, Ниншубур. Щёки его покрывали шрамы и порезы, в рубище тело. Увидев повелительницу живою, повалился он ей в ноги. И тут же набежали демоны смерти со словами:
– Мы его возьмём, а ты возвращайся спокойно в город. Тебя мы оставим в покое.
– Нет, – решительно возразила им богиня, – вы не станете его забирать. Ибо именно он помог мне открыть путь из подземного мира обратно к жизни.
Демоны отступили от Ниншубура, и спросили:
– Тогда
