исчезла. Не оставив ни слова, ни следа.
Она ушла из школы. Ее не было в городе.
Ее семья, в полном составе, снялась с места и уехала, никого не уведомив куда.
Два года я оставался совершенно один по другую сторону Атлантики, ломая голову и не находя ответа на вопросы: где же Поппи? Что случилось? Не я ли тому виной? Не я ли в ночь перед отъездом подтолкнул ее за черту?
То был второй момент, определивший мою жизнь.
Жизнь без Поппи.
Без вместе навсегда.
Без на веки вечные.
Просто… пустота.
5
Было – любили, а теперь чужие
Поппи
Блоссом-Гроув, Джорджия
Наши дни
Возраст – семнадцать лет
– Он возвращается.
Два слова. Два слова, опрокинувших мою жизнь в хаос. Два слова, повергших меня в ужас.
Он возвращается.
Прижимая к груди учебники, я уставилась на Джори, мою самую близкую подругу. Сердце ухнуло, как пушка, и меня чуть ли не заколотило.
– Что ты сказала? – шепотом спросила я, застыв как вкопанная посредине коридора и не замечая спешащих на урок учеников.
Джори положила руку мне на плечо.
– С тобой все в порядке?
– Да, – едва слышно ответила я.
– Точно? Ты побледнела. И вид нездоровый.
Я кивнула, постаравшись как можно убедительнее показать, что у меня все хорошо.
– Кто… кто тебе сказал, что он возвращается?
– Джадсон и Дикон. Я была с ними в классе и слышала, как они говорили, что компания снова присылает сюда его отца. – Джори пожала плечами. – Теперь уже навсегда.
Я сглотнула застрявший в горле комок.
– И в тот же дом?
Джори поморщилась, но кивнула.
– Извини, Попс.
Я закрыла глаза и постаралась успокоиться. Значит, он снова будет жить по соседству, и его комната будет напротив моей.
– Поппи? – Я открыла глаза. Подруга смотрела на меня полными сочувствия глазами. – Ты точно в порядке? Уверена? Ты ведь всего две недели как вернулась. И я знаю, каково оно, снова увидеть Руне…
Я выдавила из себя улыбку:
– Не волнуйся, Джо. Я больше его не знаю. Два года – срок немалый, и мы почти не разговаривали все это время.
Джори нахмурилась:
– Попс…
– Не волнуйся, – повторила я, не дав ей договорить. – Мне пора на урок.
Но едва сделав пару шагов по коридору, я остановилась и посмотрела на подругу. Единственную подругу, с которой поддерживала связь два последних года. Все остальные думали, что наша семья уехала из города, чтобы позаботиться о маминой больной тете, и только Джори знала правду.
– Когда? – набравшись смелости, спросила я.
Выражение на лице Джори смягчилось, как только она поняла, о чем речь.
– Сегодня, Попс. Он
